Сезон гроз на юго-востоке США почти завершился в этом году, но, согласно недавно опубликованному глобальному обзору этих редких явлений, пиковый сезон для самых мощных ударов молнии начнется только в ноябре.
Исследование Вашингтонского университета наносит на карту местонахождение и время появления «супермолний» - разрядов, которые высвобождают электрическую энергию более чем в 1 миллион Дж, или в тысячу раз больше энергии, чем средний разряд молнии, в очень низкочастотном диапазоне. где молния наиболее активна. Результаты показывают, что супермолнии, как правило, поражают Землю совершенно иначе, чем обычные молнии, по причинам, которые еще полностью не изучены.
Исследование было опубликовано 9 сентября в Journal of Geophysical Research: Atmospheres, журнале Американского геофизического союза.
«Очень неожиданно и необычно, где и когда происходят очень сильные удары», - сказал ведущий автор Роберт Хольцворт, профессор наук о Земле и космосе из Университета Вашингтона, который отслеживает молнии почти два десятилетия.
Holzworth управляет World Wide Lightning Location Network, исследовательским консорциумом, управляемым UW, который управляет примерно 100 станциями обнаружения молний по всему миру, от Антарктиды до северной Финляндии. Точно видя, когда молния достигает трех или более разных станций, сеть может сравнивать показания, чтобы определить размер и местоположение молнии.
Сеть работает с начала 2000-х. Для нового исследования исследователи изучили 2 миллиарда ударов молнии, зарегистрированных в период с 2010 по 2018 год. Около 8000 событий - четыре миллионные доли процента, или одно из 250 000 ударов - были подтверждены супермолниями.
«До последних нескольких лет у нас не было достаточно данных для проведения такого рода исследований», - сказал Хольцворт.
Авторы сравнили данные своей сети с данными наблюдений за молниями, полученными от компании Earth Networks из Мэриленда и от Метеорологической службы Новой Зеландии.
Новая статья показывает, что суперболты наиболее распространены в Средиземном море, северо-восточной части Атлантического океана и над Андами, с меньшими горячими точками к востоку от Японии, в тропических океанах и у оконечности Южной Африки. В отличие от обычных молний, супермолнии обычно бьют над водой.
Изучите визуализацию данных на
«Девяносто процентов ударов молнии происходят над сушей», - сказал Хольцворт. «Но супермолнии происходят в основном над водой, приближаясь к побережью. На самом деле, в северо-восточной части Атлантического океана вы можете увидеть побережья Испании и Англии, хорошо обозначенные на картах распространения супермолний."
«Средняя энергия удара над водой больше, чем средняя энергия удара над сушей - мы это знали», - сказал Хольцворт. «Но это для типичных уровней энергии. Мы не ожидали такой резкой разницы».
Время года для супермолний также не соответствует правилам для обычных молний. Регулярные удары молнии в летнее время - три основных так называемых «молниеотвода» для обычных ударов молнии совпадают с летними грозами над Северной и Южной Америкой, Африкой к югу от Сахары и Юго-Восточной Азией. Но суперболты, более распространенные в Северном полушарии, поражают оба полушария в период с ноября по февраль.
Причина паттерна до сих пор остается загадочной. В некоторые годы суперболтов было намного больше, чем в другие: конец 2013 года был рекордно высоким, а конец 2014 года был следующим, а в другие годы было гораздо меньше событий.
«Мы думаем, что это может быть связано с солнечными пятнами или космическими лучами, но мы оставляем это как стимул для будущих исследований», - сказал Хольцворт. «На данный момент мы показываем, что эта ранее неизвестная закономерность существует».