Тестостерон. Его часто превозносят как гормон, который делает мужчин крупнее, смелее и сильнее.
Теперь пара исследований Университета Дьюка определила одну группу животных, сурикатов южной оконечности Африки, у которых самки могут производить даже больше тестостерона, чем самцы.
Сурикаты женского пола с естественным высоким уровнем гормонов, связанных с тестостероном, с большей вероятностью будут лидерами, но они также расплачиваются за то, что они мачо, как показывают исследования.
Представители семейства мангустов размером с белку, сурикаты живут группами, управляемыми одной доминирующей самкой, с до 50 помощниками мужчин и женщин более низкого ранга.
У сурикатов больше всего рычат, кусаются и преследуют дамы. Высшие королевы сурикатов - самые большие хулиганы, пихающие, атакующие и отнимающие еду у самок под ними.
Сурикат-босс даже изгоняет других самок, которым удается забеременеть, или убивает их щенков. Это позволяет другим самкам кормить и присматривать за ее детьми, а не за своими собственными.
Для сурикатов «злых девчонок» такое агрессивное поведение, кажется, окупается. Доминирующие самки, как правило, живут дольше подчиненных сурикатов, и они рожают 80 процентов выживших пометов.
В исследовании, опубликованном 18 октября в журнале Scientific Reports, профессор Герцога Кристин Дреа и научный сотрудник Чарли Дэвис и его коллеги обнаружили, что самки сурикатов могут производить в два раза больше тестостерона, чем самцы. Есть и другие виды, у которых правят самки, но сурикаты - единственные известные животные, у которых традиционные модели половых гормонов полностью изменены.
Чтобы узнать, дорого ли обходится это химическое усиление, во втором исследовании аспирантка Университета Герцога Кендра Смит провела более года с 2013 по 2014 год, собирая образцы фекалий 37 диких самок, живущих в заповеднике реки Куруман в Калахари в Южной Африке. Пустыня.
В рамках ее докторской диссертации. Исследовав влияние гормонов и социального статуса на здоровье сурикатов, Смит измерила половые гормоны в собранном ею помете. Она также подсчитывала яйца паразитов под микроскопом, чтобы определить, заражены ли животные и насколько сильно.
Опубликованные 18 октября в журнале Biology Letters результаты второго исследования показали, что, независимо от социального статуса, женщины с более высокими концентрациями тестостерона и связанных с ним гормонов, как правило, несут больше кишечных паразитов, чем другие женщины. потенциально ослабленной иммунной системы.
Далее команда планирует выяснить, связаны ли гормоны с другими показателями иммунной функции, такими как антитела в крови. «Возможно, гормоны ослабляют иммунную систему, что затрудняет контроль над паразитами», - сказал Смит.
Выводы согласуются с идеей, впервые предложенной биологами в 1992 году, согласно которой тестостерон делает мужчин более эффектными и агрессивными, но также и более склонными к инфекциям.
Новые результаты для сурикатов предполагают, что аналогичные компромиссы с тестостероном могут применяться и к самкам, говорят исследователи.