Искусственный свет нарушает ночное опыление и приводит к уменьшению количества плодов, производимых растением. Эта потеря опыления в ночное время не может быть компенсирована дневными опылителями. Негативное влияние искусственного освещения в ночное время на ночных опылителей может даже распространиться на дневное сообщество, как это смогли показать экологи Бернского университета.
Количество пчел и других дневных опылителей сокращается во всем мире из-за болезней, интродуцированных паразитов, пестицидов, изменения климата и продолжающейся утраты мест обитания. Теперь команда Евы Кноп из Института экологии и эволюции Бернского университета впервые показала, что ночные опылители могут подвергаться влиянию искусственного света, что приводит к нарушению функции опыления, которую они обеспечивают. «До сих пор ночные опылители в значительной степени игнорировались при обсуждении всемирно известного кризиса опылителей», - говорит Кноп. Однако существует множество ночных опылителей, и они играют важную роль для растений, как показывает исследование в Бернских предальпах. Команда Кнопа выяснила, что цветы на лугах, экспериментально освещенных уличными фонарями, посещаются опылителями примерно на две трети реже, чем цветы на лугах без каких-либо источников света поблизости. Это сказывается на завязывании плодов, а значит, и на размножении растений. Исследование опубликовано в журнале Nature.
Потеря ночных посетителей цветов
За последние 20 лет световое излучение увеличилось на 70%, особенно в жилых районах.«Поскольку вполне возможно, что светочувствительные насекомые уже исчезли в регионах с высоким уровнем светового загрязнения, мы провели наше исследование во все еще относительно темных Приальпах», - объясняет Кноп. Исследователи смогли показать, что в течение ночи в общей сложности почти 300 видов насекомых посещали цветы около 60 видов растений на рудеральных лугах без каких-либо искусственных источников света поблизости. Интересно, что на лугах с экспериментально установленным уличным освещением посещаемость ночных опылителей была на 62 % ниже, чем на неосвещенных участках. Используемые светодиодные лампы стандартно используются для уличного освещения.
Последствия для биоразнообразия
Эта потеря ночных посетителей цветка приводит к сокращению завязывания плодов растениями, что впервые доказали исследователи на примере расторопши пятнистой (Cirsium oleraceum). Бледные цветочные головки расторопши являются богатым и легкодоступным источником пыльцы и нектара для многочисленных видов насекомых и являются одними из самых посещаемых растений как днем, так и ночью. Команда исследовала в общей сложности 100 осот, которые росли на пяти лугах, экспериментально освещенных светодиодными уличными фонарями, и на пяти лугах без искусственного освещения. Освещенные растения значительно реже посещались насекомыми-опылителями в ночное время, чем неосвещенные. Сокращение количества опылителей оказало значительное влияние на воспроизводство осотов: в конце фазы испытаний среднее количество плодов на одном растении было примерно на 13% ниже. «Опыление днем, очевидно, не может компенсировать потери ночью», - говорит Кноп.
Дневные опылители также пострадали
Исследование также показывает, что ночные опылители косвенно способствуют дневным опылителям, посещая одни и те же растения. Основные механизмы до сих пор неизвестны - возможное объяснение может заключаться в том, что растения имеют преимущество в приспособленности благодаря ночным опылителям и, следовательно, обеспечивают больше питания для дневных опылителей. Таким образом, потеря ночного опыления из-за увеличения светового загрязнения также может косвенно оказать негативное влияние на сообщество дневных опылителей. По словам Кнопа, это еще требует детального изучения, как и долгосрочные последствия потерь при опылении для биоразнообразия.
Выводы заставили исследователей потребовать действий: «Необходимо принять срочные меры, чтобы уменьшить негативные последствия ежегодно увеличивающегося светового излучения на окружающую среду», - говорит Кноп. Это будет большой проблемой, поскольку жилые районы во всем мире увеличиваются.