ЧАПЕЛ-ХИЛЛ - Ученые уже несколько десятилетий знают, что большие извергающиеся вулканы, такие как гора Сент-Хеленс в Вашингтоне и гора Пинатубо на Филиппинах, могут изменять климат, выбрасывая в атмосферу дым, газы и пепел.
Теперь новые данные указывают на то, что происходит и обратное: изменение окружающей среды может спровоцировать извержение вулкана. Новое исследование показывает, что за последние 800 000 лет ледники вызывали извержения после того, как отступали на север.
Доктор. Аллен Ф. Глазнер, профессор геологических наук Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, сообщил о результатах полевых и лабораторных исследований на осеннем собрании Американского геофизического союза в Сан-Франциско во вторник (8 декабря).
«Когда мы рассмотрели почти последний миллион лет геологической активности в восточной Калифорнии, мы обнаружили, что вулканы, как правило, извергались между ледниковыми циклами», - сказал Глазнер. «Когда были ледники, вулканы были в значительной степени подавлены. Когда ледники отступили, вулканы стали намного активнее».
Предыдущее исследование показало аналогичную картину вокруг островов и вдоль береговой линии, но новое исследование впервые показало, что это происходит и в глубине суши, сказал он.
Как ледники подавляют извержения, неизвестно, сказал Глазнер.
«Одна из возможностей состоит в том, что весь дополнительный вес ледникового льда удерживает магму или расплавленную породу на месте», - сказал он. «Затем, когда лед тает и вода испаряется, меньший вес земной коры вызывает извержение вулканов».
Ученый UNC-CH, много лет изучающий геологию Калифорнии, сказал, что новейшая работа включала в себя трехлетнее откалывание образцов из вулканов к востоку от Сьерра-Невады, а также датировку образцов лавы и их химический анализ. Он и его коллеги также проанализировали ранее собранные данные.
Нас интересует связь между естественным процессом - вулканизмом - и климатом, отчасти потому, что мы хотим знать, какая часть недавнего глобального потепления связана с тем, что люди сжигают ископаемое топливо, а какая просто естественная, - сказал Глазнер. «Прошлый год, например, был самым теплым за всю историю наблюдений, и некоторые люди обеспокоены этим».
Другими участниками исследования были доктора. Кертис Р. Мэнли из геологических наук и Стив Маррон из статистики, оба из UNC-CH, Лэнг Фармер из Университета Колорадо и Стюарт Ройстацер из Университета Дьюка.
Национальный научный фонд и Управление геотермальной программы Центра военно-морских вооружений Чайна-Лейк поддержали исследование. ВМС США финансируют работу Глейзнера, потому что центр Чайна-Лейк находится рядом с несколькими молодыми вулканами, которые федеральное правительство использует для получения геотермальной энергии. Он также испытывает там ракеты.
Данные указывают на большую вулканическую активность, так как последний раз ледники отступали около 10 000 лет назад, а недавнее усиление землетрясений повышает вероятность извержений в районе Мамонтовых озер в восточной Калифорнии в недалеком будущее», - сказал Глазнер. «Многие люди переехали туда из-за катания на лыжах, горных велосипедах и сухого климата».
По его словам, за последний миллион лет в Северном полушарии ледники перемещались на юг примерно 10 раз.