Ученые из Австралийского национального университета (ANU) обнаружили, что окаменелости дикинсонии возрастом 558 миллионов лет не раскрывают всех черт самых ранних известных животных, у которых потенциально были рты и кишки.
АНУ, ученый Илья Бобровский, ведущий автор исследования, сказал, что исследование показывает, что простые физические свойства отложений могут объяснить сохранение дикинсонии, и подразумевает, что то, что можно увидеть сегодня, может не соответствовать тому, как на самом деле выглядели эти существа.
«У этих мягкотелых существ, которые жили 558 миллионов лет назад на морском дне, в принципе могли быть рты и кишки - органы, которые, как утверждают многие палеонтологи, появились в кембрийский период спустя десятки миллионов лет», - говорится в сообщении. Г-н Бобровский из Исследовательской школы наук о Земле АНУ.
"Наше открытие о Диккинсонии и многих других эдиакарских окаменелостях открывает новые возможности относительно того, как они на самом деле выглядели."
Ediacara biota были странными существами, которые жили на морском дне от 571 до 541 миллиона лет назад. Они вырастали до двух метров в длину и включали самых ранних известных животных, а также колонии бактерий.
Тот факт, что дикинсонии и другие окаменелости биоты Эдиакары вообще сохранились в геологической летописи, был большой загадкой - до сих пор.
Команда, в которую входят ученые из российских учреждений, обнаружила, как сохранились окаменелости эдиакарской биоты, несмотря на то, что макроорганизмы не имели скелетов или раковин.
«По мере разложения организмов более мягкий осадок снизу постепенно стекал в образовавшуюся пустоту, создавая слепок», - сказал г-н Бобровский.
"Теперь мы знаем, что то, на что мы смотрим, является отпечатком мягкого органического скелета, который мог находиться в любом месте тела Дикинсонии. То, что мы видим, может быть частью дна Дикинсонии, внутренней частью ее тела. или часть его спины."
Г-н Бобровский сказал, что дикинсонии имели разные типы тканей и, должно быть, были настоящими животными, Eumetazoa, родословная которых в конечном итоге привела к человеку.
Со-исследователь и коллега RSES доцент Йохен Брокс сказал, что команда использовала слепок Звезды Смерти, сделанный из льда, чтобы показать физические свойства отложений, которые позволили сохранить мягкотелую биоту Ediacara.
«Этот процесс окаменения мог бы рассказать нам больше о том, что такое эдиакарская биота и как они жили», - сказал он.
"Эти окаменелости являются нашим лучшим окном в раннюю эволюцию животных и являются ключом к пониманию нашего собственного глубокого происхождения."