Дистанционные записывающие устройства, используемые для «подслушивания» повторно интродуцированной популяции одной из самых редких птиц Новой Зеландии, были провозглашены прорывом в деле сохранения.
Ученые из международной природоохранной организации ZSL (Лондонское зоологическое общество), Имперского колледжа Лондона и защитники природы из Фонда живописного заповедника Ротокаре использовали устройства акустического мониторинга, чтобы подслушать «разговоры» эндемичной новозеландской птицы хихи, что позволило им оценить успех реинтродукции, не влияя на группу.
Впервые ученые ZSL смогли использовать призывы видов в качестве прокси для их перемещения. Счастливое приветствие звучит как два шарика, звякающих друг о друга в так называемом «стежковом» призыве. Ученые увидели, что крики изменились от начального случайного распределения к более устойчивому домашнему диапазону, что свидетельствует о повторном внедрении hihi и новом методе..
Исследование, опубликованное в журнале Methods in Ecology and Evolution сегодня (5 февраля 2019 г.), было проведено в живописном заповеднике Ротокаре в районе Таранаки на Северном острове, куда в апреле 2017 г. было выпущено 40 молодых птиц. Впервые hihi были замечены в этом регионе с момента их исчезновения более 130 лет назад.
Когда-то обитавшие на севере Новой Зеландии, хихи или стичберд (Notiomystis cincta) теперь классифицируются как локально вымершие на большей части их прежнего ареала из-за потери и фрагментации среды обитания, а также распространения неместных инвазивных хищных млекопитающих. В строго охраняемых заповедниках осталось всего несколько тысяч взрослых особей.
Доктор Джон Юэн, старший научный сотрудник Института зоологии ZSL, сказал: «Хихи являются важными местными видами, которые играют решающую роль в опылении местных видов растений и нуждаются в нетронутой среде для процветания. Реинтродукция или перемещение, считается наиболее эффективной природоохранной мерой, которую мы можем предпринять, чтобы спасти птицу хихи в Новой Зеландии, но, как и в случае с другими программами реинтродукции других видов по всему миру, мы обнаружили, что может быть сложно точно отслеживать их успех.
Физическое наблюдение за животными в полевых условиях или оснащение их радиотрекерами может быть инвазивным, дорогостоящим и, что более важно, может повлиять на поведение или выживание выпущенных особей, что может сильно повлиять на наше понимание и результат реинтродукции.
"Использование акустических записывающих устройств позволило нам удаленно наблюдать за птицами, которых мы выпустили, что дало нам истинное понимание того, как они освоились после реинтродукции - это имеет действительно интересные последствия для программ реинтродукции многих других трудно поддающихся мониторингу видов, находящихся под угрозой исчезновения. глобально."
Оливер Меткалф, ныне аспирант Манчестерского столичного университета, был вдохновлен использованием этой технологии в своей магистерской работе в Институте зоологии ZSL и Имперском колледже Лондона: «Записывая и прослушивая звонки hi-hi, мы смогли чтобы выяснить, как птицы используют территорию, в которую они были повторно завезены. Используя крики, мы обнаружили, что птицы перешли от начальной фазы исследования вокруг среды обитания к фазе поселения, то есть птицы обосновались на своих собственных территориях или другими словами - верный признак счастливой хихи."
Саймон Коллинз, управляющий заповедником Rotokare Scenic Reserve Trust, сказал: «Хихи на самом деле означает «первый луч солнца», а в культуре маори птицы ассоциируются со здоровьем - по сути, они являются вековым индикатором здоровья. здоровый лес, и они не только важны для защиты, но и оказались уникальной и идеальной моделью для изучения эффективности этой новой техники, которая имеет огромный потенциал для программ реинтродукции других видов."
ZSL играет важную роль в восстановлении hihi с 2004 года, помогая увеличить популяцию с одной до семи новых популяций на их прежнем ареале в Северной Новой Зеландии. ZSL тесно сотрудничает с Фондом живописного заповедника Ротокаре, чтобы поддержать создание этой последней попытки реинтродукции.