Данные, собранные волонтерами Bumblebee Conservation Trust (BBCT) для оценки меняющихся популяций шмелей в стране, были впервые проанализированы по-новому в Кентском университете - и показывают смешанные результаты об их сокращении, с причиной для забота о двух видах.
Данные были проанализированы для пяти самых распространенных видов в наборе данных BBCT BeeWalk. Два самых редких вида (ранний шмель Bombus pratorum и краснохвостый шмель B. lapidarius) из пяти сократились с 2011 года, в то время как два самых распространенных (обыкновенный шмель Кардера B.pascuorum и древесного шмеля B. hypnorum) увеличились. Древесный шмель, впервые обнаруженный в Великобритании в 2001 году, быстро распространился по стране.
Британские 25 видов шмелей являются одними из самых любимых существ нации, а также жизненно важны для опыления сельскохозяйственных культур, садовых растений и полевых цветов. Однако за последнее столетие они значительно сократились: два вида вымерли за последние 80 лет, а восемь видов находятся под угрозой исчезновения. Было известно, что распространение этих видов в долгосрочной перспективе сократилось, но мало что было известно о том, как изменились популяции шмелей в последнее время.
Сотни добровольцев BeeWalk вместе проходили почти 5 000 километров каждый год, чтобы собрать информацию о численности, видах и кастах (королевы, рабочие или самцы) шмелей, которых они видели и идентифицировали.
Статистик д-р Элени Матешу из группы статистической экологии в Кенте Школы математики, статистики и актуарных наук (SMSAS) разработала новую методологию для анализа данных, собранных BeeWalk. Новая статистическая методология использует совокупные данные об обнаружении шмелей по всей Великобритании и предоставляет важную информацию о каждом из видов шмелей, такую как среднее количество рабочих шмелей и маток, произведенных из каждого гнезда в год..
Доктор Матешу говорит: «Добровольцы проделывают впечатляющую работу по обнаружению шмелей в своих исследованиях и по возможности определяют их виды и касты. Собранные данные предоставили нам бесценную информацию о состоянии популяций шмелей в Великобритании. Однако, если бы у нас были более качественные данные, мы могли бы уменьшить неопределенность наших оценок демографических тенденций. Мы надеемся, что сможем продвинуть это исследование, разработав специальное приложение для смартфонов BeeWalk, которое поможет добровольцам выполнять свою работу, тем самым собирая данные еще более высокого качества и создавая новый класс более сложных статистических моделей для их анализа».