По мере того, как уменьшающийся морской лед в Северном Ледовитом океане расширяет судоходные воды, ученые, спонсируемые Управлением военно-морских исследований (ONR), отправились в регион, чтобы изучить меняющуюся окружающую среду и предоставить новые инструменты, чтобы помочь ВМС США действовать в когда-то недоступная область.
«Эти меняющиеся условия открывают Арктику для расширенной морской и военно-морской деятельности», - сказал контр-адмирал Мэт Винтер, руководитель отдела военно-морских исследований. «Развитие более глубокого понимания и знаний об этой среде имеет важное значение для надежных прогнозов погоды и льда, чтобы обеспечить безопасность будущей научной и оперативной деятельности в регионе."
Недавнее сообщение Национального центра данных по снегу и льду показало, что минимум морского льда в 2016 году (ежегодное измерение, когда морской лед достигает своей нижней точки) связан с 2007 годом как вторым по величине минимумом льда с момента начала спутникового мониторинга в 1970-е годы. Самый низкий минимум когда-либо наблюдался в 2012 году.
ONR спонсировал свои научные исследования в рамках двух инициатив в рамках своей арктической и глобальной программы прогнозирования - «Маргинальная ледяная зона» и «Волны и состояние моря». Дополнительные исследования включали инициативу программы CANada Basin Acoustic Propagation Experiment (CANAPE).
Ученые измерили силу и интенсивность волн и зыби, движущихся через ослабленный арктический морской лед. Накопленные данные будут использованы для разработки более точных компьютерных моделей и методов прогнозирования ледовых, океанских и погодных условий.
Исследователи CANAPE использовали сложные океанографические и акустические датчики для измерения температуры, солености, ледового покрова и окружающего шума под поверхностью льда и воды - факторов, которые могут существенно повлиять на эффективность гидроакустических операций и противолодочной войны.
«Многочисленный морской лед уменьшает волны и зыби и сохраняет спокойствие в Северном Ледовитом океане», - сказал доктор Роберт Хедрик, сотрудник программы ONR, наблюдающий за исследованиями CANAPE. «Однако с усилением таяния морского льда увеличивается количество волн и ветра, которые создают больше шума и затрудняют отслеживание подводных судов. Цель CANAPE - получить лучшее и более полное представление об этих меняющихся океанографических условиях».
Из-за толстого щита морского льда Арктика исторически имела ограниченное стратегическое значение для военно-морского флота, за исключением операций подводных лодок. Но по мере того, как этот ледяной покров меняется, он открывает новые коммерческие морские пути; расширение разведки нефти и природного газа, рыболовства и туризма; и поднимая потенциальные новые проблемы безопасности. Это также может создать новые требования к надводному флоту ВМФ.
«Наличие точных моделей прогнозирования поможет военно-морскому флоту определить, какие типы надводных кораблей ему необходимо будет построить в ближайшем будущем и через 30 лет, чтобы противостоять климатическим условиям», - сказал доктор Дж. Скотт Харпер, сотрудник программы ONR, курирующий исследования маргинальной ледяной зоны и волн и состояния моря. «Таким образом, военно-морской флот сможет действовать в Арктике так же безопасно и эффективно, как и во всем остальном мире».
Посмотрите видео об исследованиях Северного Ледовитого океана, спонсируемых ONR: