Исследователи из Canisius College обнаружили, что отношения между двумя собаками, живущими в одном доме, могут влиять на то, насколько сильно они влияют на поведение друг друга. Собаки, которые практически не проявляли агрессии по отношению к своим соседям по дому, с большей вероятностью автоматически следовали друг за другом, чем собаки, которые рассматривали своих собачьих соседей по дому как соперников. Результаты исследования опубликованы в свежем выпуске журнала Animal Cognition.
Для проведения этого исследования Кристи Хоффман, доктор философии, и Малини Сучак, доктор философии, доценты кафедры поведения животных, экологии и охраны природы, посетили 37 семей, где живут несколько собак, чтобы протестировать собак в их собственные дома. Это был необычный подход, так как большинство исследований проверяют собак в лаборатории и часто объединяют их с другими собаками, которых они не знают. «Мы действительно хотели посмотреть, как отношения между собаками влияют на их поведение, и сделать это в естественной для собак обстановке, с собаками, которых они уже знают, действительно важно», - говорит Сучак.
Чтобы классифицировать, насколько домашние собаки соревнуются друг с другом, владельцев попросили заполнить анкету, известную как Опросник оценки поведения и исследования собак (C-BARQ). Собаки с низким уровнем соперничества никогда или редко проявляли агрессивное поведение по отношению к другой собаке. Собаки с высоким уровнем соперничества проявляли некоторую степень агрессии по отношению к ценным ресурсам, что позволяет предположить, что они имеют более конкурентный характер. После того, как их владельцы выполнили C-BARQ, собаки выполнили простое задание. Научный сотрудник поставил две тарелки с едой перед обеими собаками. Одной собаке разрешили подойти к тарелкам и съесть еду из одной тарелки, прежде чем ее вывели из комнаты. В этот момент второй собаке было позволено сделать выбор. Если вторая собака следовала за первой собакой, она приходила к пустой тарелке. Если он не следовал за первой собакой, он шел прямо к тарелке, в которой еще была еда.
Собаки с низким уровнем соперничества с большей вероятностью следовали за первой собакой и часто оказывались у пустой тарелки. Что удивило исследователей, так это то, что собаки с низким уровнем соперничества слепо следовали за демонстратором только тогда, когда ему сразу же давали возможность сделать свой выбор. «Собаки с низким и высоким уровнем соперничества различались только тем выбором, который они делали, когда не было задержки», - говорит Хоффман. «Когда им приходилось ждать 5 секунд, прежде чем сделать свой выбор, все собаки, как правило, шли сразу к полной тарелке».
Сучак добавляет: «Это говорит о том, что собаки с низким уровнем соперничества, возможно, автоматически следовали за своими соседями по дому. Когда мы заставляли собак ждать, казалось, что собаки с низким уровнем соперничества действительно нашли время, чтобы обдумать ситуацию, и они пошли прямо за едой."
Исследователи также тестировали собак в условиях, когда человек убирал еду с одной тарелки до того, как собака сделала выбор. Интересно, что собаки с низким уровнем соперничества с большей вероятностью следовали за человеком-демонстратором, когда не было задержки, что аналогично тому, что произошло с собаками-демонстраторами. Хоффман предполагает, что это может быть связано с личностью собак с низким уровнем соперничества: «Поскольку склонность собак с низким уровнем соперничества была замечена, когда демонстратором была и другая собака, и человек, соперничество может быть характеристикой индивидуума, которая выходит за рамки их отношения с другими собаками."
Это означает, что если у владельцев есть собака с высоким соперничеством, «эта собака может с большей вероятностью думать самостоятельно и с меньшей вероятностью будет слепо следовать, чем собака, которая менее конкурентоспособна», - говорит Хоффман. «В целом наши результаты показывают, что собаки по-разному принимают решения, и то, как собаки взаимодействуют с другими, играет большую роль в том, как они реагируют в условиях, требующих быстрого мышления."