Энуитские охотники на белых медведей из двух регионов Восточной Гренландии, Тасиилак и Иттоккортоормиит, сообщают об изменениях в их схемах охоты, а также в распределении и поведении белых медведей из-за сокращения морского льда и введения квот на охоту в 2006 году. Охотники наблюдали большие климатические изменения в своих охотничьих угодьях, в том числе более теплую погоду, уменьшение морского льда и исчезновение ледников, что, по мнению большинства, повлияло на охоту на белых медведей. Из-за потери морского льда больше охотников используют лодки, чем собачьи упряжки. Охотники также отмечают, что все больше белых медведей приходят в их сообщества в поисках пищи и что медведи едят больше частей тюленя, чем раньше. Исследование, опубликованное в Frontiers in Marine Science, является первым почти за 20 лет документальным подтверждением традиционных знаний об уловах белых медведей и экологии в Восточной Гренландии, что обеспечивает ценную основу для мониторинга будущих изменений, а также популяции белых медведей.
Охотники-инуиты хорошо понимают природу Арктики и могут делиться информацией, передаваемой из поколения в поколение, а также своим личным опытом. Это очень ценно для управления и усилий по сохранению.
Несмотря на то, что традиционные экологические знания о белых медведях были широко собраны в Западной Гренландии, в Восточной Гренландии не проводилось всесторонних исследований с интервьюированием белых медведей в течение почти двух десятилетий. Таким образом, нынешние перспективы охотников на белого медведя в этом районе недостаточно документированы.
«Наше исследование было мотивировано важностью получения информации о субпопуляции белых медведей от охотников для пропитания в Восточной Гренландии», - говорит автор Кристин Л. Лайдре, главный научный сотрудник Центра полярных наук Вашингтонского университета. США. «В течение нескольких десятилетий интервью не проводилось, поэтому было важно провести новый опрос, особенно перед началом оценки субпопуляции».
В ходе интервью, проведенных Институтом природных ресурсов Гренландии, исследователи собрали мнение инуитов о квотах на содержание белого медведя и стратегиях охоты у 25 штатных охотников на белых медведей в Тасиилаке и Иттоккортоормиите. Цель состояла в том, чтобы получить представление о том, как изменение климата влияет на охоту на белых медведей, и задокументировать наблюдаемые изменения в распределении, численности и биологии белых медведей за последние два десятилетия.
Все опрошенные охотники сообщили, что наблюдали изменения состояния морского льда. Они отметили, например, что льда стало меньше, что морской лед не образуется или образуется позже, чем раньше, и что теперь он более опасен. Пятнадцать охотников Тасиилак также сказали, что ледники исчезают очень быстро. Все охотники Tasiilaq отметили изменения в погоде, отмеченные ухудшением погоды, повышением температуры, усилением штормов и усилением ветра. Точно так же 89% охотников на итлоккортумитах сообщили об изменении погоды с повышением температуры и повышенной влажностью.
Семьдесят три процента охотников Тасиилак и 88% охотников Итлоккортоормиит заявили, что изменение климата повлияло на охоту на белого медведя. Кроме того, 100% опрошенных охотников-тасиилаков и 80% охотников-иттоккортоомитов сообщили, что они больше охотятся с лодками, чем с собачьими упряжками, по сравнению с тем, что было 10-15 лет назад, из-за уменьшения массы морского льда и увеличения площади открытой воды. Один охотник сказал, что избавился от своих саней, так как они ему больше не нужны.
Ни охотники Ittoqqortoormiit, ни Tasiilaq не сообщили о серьезных изменениях в состоянии тела медведей, что согласуется с предыдущими сообщениями коренных жителей в других районах. Однако охотники Tasiilaq отметили, что белые медведи потребляют больше частей тюленя, чем раньше, таких как кости и кожа.
Кроме того, 81% охотников Тасиилак и 78% охотников Иттоккортоормиит отметили, что в города и поселки приходит больше белых медведей по сравнению с тем, что было 10-15 лет назад. Более того, охотники обоих регионов отметили, что вблизи населенных пунктов было поймано больше медведей, чем ранее. В то время как некоторые охотники объяснили это тем, что квоты на охоту увеличили численность белых медведей, другие назвали возможной причиной уменьшение морского льда. Два охотника предположили, что белые медведи подходят ближе к городам, потому что у них меньше еды и они ищут пищу.
Исследователи сообщают, что 40% респондентов Tasiilaq за свою жизнь поймали от 10 до 19 белых медведей, в то время как 67% респондентов Ittoqqortoormiit поймали за всю жизнь более 20 медведей. Общее мнение в Тасиилаке состоит в том, что квоты необходимы, тогда как охотники в Иттоккортумиите не считают квоты необходимыми. Охотники в обоих районах хотели бы, чтобы небольшая часть квоты использовалась для трофейной охоты, которая в настоящее время является незаконной в Гренландии.
Исследователи отмечают, что понимание влияния управленческих решений и уменьшения морского льда имеет важное значение для сохранения и управления белыми медведями, а также для человеческих сообществ, которые полагаются на охоту на белых медведей. Таким образом, это исследование обеспечивает важную основу для мониторинга будущих изменений и управления популяцией белого медведя.
«Эта информация может быть использована для непосредственного направления научных исследований, улучшения управленческих решений и в целом для обеспечения того, чтобы традиционные экологические знания учитывались при сохранении белых медведей и управлении ими», - заключает Лайдре.