Тропические штормы, вероятно, станут более смертоносными из-за изменения климата, в результате чего люди в развивающихся странах, где может быть нехватка ресурсов или плохая инфраструктура, подвергаются повышенному риску, как показывает новое исследование Университета штата Орегон.
В соответствии с большинством климатических моделей смертность, связанная с тропическим штормом, увеличится до 52 процентов по мере изменения климата, сказал Тодд Пугач, адъюнкт-профессор экономики в Колледже гуманитарных наук ОГУ и автор исследования.
«Тропические штормы могут обрушиваться быстро, оставляя мало возможностей избежать их пути, и их влияние на развивающиеся страны является значительным», - сказал Пугач.«Понимание последствий этих штормов и того, как эти последствия могут измениться по мере изменения климата, может помочь правительствам и людям лучше подготовиться в будущем и, надеюсь, спасти жизни».
Выводы были недавно опубликованы в журнале World Development.
Исследования Пугача сосредоточены на международном экономическом развитии. Изменение климата, вероятно, окажет наибольшее влияние на уязвимые группы населения в развивающихся странах. Риск смертности - самая основная форма уязвимости перед стихийными бедствиями, поэтому Пугач хотел лучше понять, как могут быть связаны смертность и изменение климата.
Его первым шагом была попытка количественно оценить влияние тропических штормов на смертность в Мексике с 1990 по 2011 год. Он использовал метеорологические данные для измерения силы шторма и записи о смертности для оценки смертности, связанной с штормом.
Если количество смертей в мексиканском штате превышало исторические нормы для определенного месяца, модель связывала эти смерти со штормом. По словам Пугача, эта методология способна предотвратить субъективность официальных подсчетов смертей и получить более достоверные цифры.
Он обнаружил, что в период исследования тропические штормы унесли жизни примерно 1 600 человек.
«Не всегда очевидно, вызвана ли конкретная смерть штормом», - сказал он. «Также могут быть политические мотивы для изменения подсчетов. Чиновники могут завышать подсчеты, чтобы получить больше денег на помощь, или занижать количество смертей, чтобы правительство выглядело более компетентным».
Следующим шагом его исследования было моделирование того, как изменение климата повлияет на количество смертей, связанных с ураганом. Он использовал сценарии моделирования климата, чтобы увидеть, как повышенная изменчивость погоды из-за изменения климата могла повлиять на смертность в период исследования с 1990 по 2011 год.
В пяти из шести сценариев, моделирующих воздействие изменения климата на частоту штормов и скорость ветра, показатель интенсивности шторма, смертность увеличилась бы, при этом самый высокий прогноз показывает увеличение на 52 процента.
Однако одно моделирование показало снижение до 10 процентов, потому что в этом сценарии частота тропических штормов снижается настолько, чтобы снизить смертность. Другие модели попали в две крайности, но уровень смертности вырос во всех, кроме одной.
«Если снижение частоты штормов перевешивает увеличение их силы, число смертей, связанных с штормами, может снизиться», - сказал Пугач. «Большинство признаков указывает на то, что штормы с большей вероятностью станут более смертоносными по мере изменения климата».
Выводы касаются конкретно Мексики, но аналогичные результаты, вероятно, можно будет увидеть и в других развивающихся странах, где стихийные бедствия могут быть особенно разрушительными из-за нехватки у населения необходимых ресурсов, сказал Пугач.
«Я бы не ожидал, что эти результаты будут применимы в такой же степени в развитых странах, таких как США», - сказал он. «Но есть некоторая связь с ураганами Катрина и Харви в США, которые показали, что сильные штормы могут привести к огромным человеческим жертвам и физическому ущербу даже в США».
Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, как изменение климата может повлиять на частоту и силу штормов в будущем, сказал Пугач. По его словам, государственная политика также может сыграть роль в смягчении или усугублении последствий тропических штормов.
«Чем больше мы понимаем последствия штормов для смертности, тем больше мы можем использовать эту информацию для разработки стратегий подготовки», - сказал Пугач. «Инвестиции в усиленные системы реагирования сейчас могут предотвратить смертность в будущем».