Туатара - это живое ископаемое, чья родословная насчитывает не менее 200 миллионов лет, то есть они были современниками динозавров; Это животное является эндемиком Новой Зеландии и на сегодняшний день является единственным представителем отряда Rinconcephalus.
Туатара - рептилия, принадлежащая к отряду носорогов, эндемик Новой Зеландии. Он похож на ящерицу, но обладает характеристиками, типичными для рептилий третичной эры, а именно, его происхождение восходит к 200 миллионам лет назад, в триасовый период.
Рейтинг
Туатара относится к отряду ринхоцефалов. Этот отряд диапсидных рептилий очень древний. Его максимальное распространение произошло в юрском периоде, но неизбежно вымерло в меловом периоде.
60 миллионов лет назад - примерно - исчезли практически все виды этого отряда. Кроме одного. Вид, который все еще присутствует сегодня, - это Sphenodon puntactus, называемый новозеландской туатарой.
Однако существует еще один вид, Sphenodon guntheri, а также подвид, Sphenodon puntactus puntactus. Их можно отличить, посколькуS. guntheri значительно меньше S. puntactus.
Характеристики туатары
Это «живое ископаемое»характеризуется главным образом колючим гребнем, присутствующим как у самок, так и у самцов, хотя у самок он менее заметен. С другой стороны, его мягкая и грубая кожа является частью большой головы.
У этого вида также отсутствуют наружные уши. С другой стороны, было замечено, что их конечности крепкие и развитые. Что касается размера, они могут достигать 50-70 сантиметров в длину и весить от 0,5 до 1 килограмма.
Это необычайно долгоживущие животные с медленным развитием. Самки не начинают размножаться, пока им не исполнится 20 лет. После того, как они воспроизвели и отложили яйца, яйца вылупляются только через два года после оплодотворения.
По оценкам,продолжительность их жизни может достигать столетия. Поэтому само воспроизведение - довольно редкое событие.
Среда обитания и рацион туатары
Эти два вида и подвидыобнаружены в разных географических регионах, в частности, на двух архипелагах вдоль Новой Зеландии:
- Сфенодон точечный. Обыкновенная туатара обитает на Северном острове Новой Зеландии.
- Sphenodon guntheri. Находясь на островках пролива Кука, он был обнаружен в 1989 году.
Это наземные животные, которыепредпочитают каменистую местность, особенно скалистые берега. Эта рептилия имеет особенность дышать медленно; в покое между вдохом и вдохом может пройти час.
Они плотоядные и насекомоядные ночные животные: у них разнообразный рацион, то есть они питаются насекомыми, улитками, яйцами, молодыми птицами или ящерицами. Иногда были зафиксированы случаи каннибализма.
Консервация
Туатары находятся под угрозой исчезновения. Они были занесены в красный список в 1996 году. И в настоящее времяони классифицированы как животные с наименьшим риском или наименьшим беспокойством (нижний риск на английском языке).
В настоящее время точное количество особей, составляющих этот род, неизвестно. Однако сообщалось, чтонаселение сильно фрагментировано.
Среди мер, входящих в план сохранения, выделяются следующие:
- Создание приютов.
- Перемещение лягушек для кормления рептилий.
- Передача млекопитающих или контроль над ними.
- Реинтродукция в национальных парках.
Туатары находились под угрозой исчезновения несколько десятилетий назад из-за действий человека,которые привели к потере части их среды обитания. Кроме того, интродукция новых видов, таких как крысы или куньи, уменьшила размеры их среды обитания и пищи.
Любопытство о туатарах
Туатарыбыли современниками динозавров примерно 240 миллионов лет назад. Хотя в результате эволюционной конвергенции их можно считать родственниками игуан, на самом деле они не являются близкими родственниками во времени.
На сегодняшний деньне удалось обнаружить функцию «третьего глаза» или «шишковидного глаза» туатары, расположенного в верхней части черепа. Внутри он, через слой соединительной ткани, защищает шишковидный орган. Считается, что он чувствителен к свету, и исследования показывают, что он улавливает инфракрасное излучение, которое помогает им во время охоты.
Шишковидная железа обычно выполняет разные функции в зависимости от группы, в которой она находится. У рептилий она отвечает за регулирование температуры тела, а у млекопитающих - контроля продолжительности смены дня и ночи. Он также регулирует сезонное поведение, такое как спячка или жара.
Туатары, в отличие от других рептилий, любят холод. Они способны выживать при температуре 5ºC во время спячки. Однакотемпература выше 25ºC смертельна для туатары.