Исследователи обнаружили высокие концентрации ртути, мышьяка и свинца в образцах крови, полученных от больших белых акул в Южной Африке. Образцы имели уровни, которые считались бы токсичными для многих животных. Тем не менее, исследование не обнаружило очевидных негативных последствий этих тяжелых металлов для некоторых параметров здоровья, измеренных у акул, включая состояние тела, общее количество лейкоцитов и соотношение гранулоцитов к лимфоцитам, что свидетельствует об отсутствии неблагоприятного воздействия на их иммунную систему..
«Результаты показывают, что у акул может быть врожденный физиологический защитный механизм, который смягчает вредное воздействие воздействия тяжелых металлов», - сказала Лиза Мерли, ведущий автор исследования и старший преподаватель Школы Розенстила Университета Майами (UM). Морская и атмосферная наука.
«Как высшие хищники, акулы биоаккумулируют токсины в своих тканях через пищевую сеть от добычи, которую они едят», - сказал Нил Хаммершлаг, соавтор исследования и доцент в Школе Розенштиля Университета Массачусетса и Центре экосистемы Абесс. Наука и политика. «Таким образом, измеряя концентрации токсинов, таких как ртуть и мышьяк, в крови белых акул, они могут выступать в качестве «экосистемных индикаторов» здоровья экосистемы с последствиями для людей», - сказал он. «По сути, если у акул высокий уровень токсинов в тканях, вполне вероятно, что виды, которых они едят ниже них, также будут иметь токсины, включая рыбу, которую едят люди».
Для исследования в Южной Африке в рамках экспедиции Ocearch в 2012 году были пойманы и отобраны образцы 43 больших белых акул. «Для сбора образцов белые акулы были осторожно подняты на специализированную платформу, а образцы крови и измерения тела были взяты биологами до того, как акулы были помечены и выпущены на свободу», - сказал Крис Фишер, руководитель экспедиции и председатель-основатель Ocearch.
Кровь акулы была проверена на концентрацию 12 микроэлементов и 14 тяжелых металлов. Это исследование представляет собой первый опубликованный отчет о концентрации тяжелых металлов в крови диких акул. Эти данные играют важную роль в создании исходного уровня и эталона для уровней тяжелых металлов, присутствующих в крови белых акул в Южной Африке. Учитывая, что многие популяции крупных акул по всему миру сокращаются, важно понимать влияние токсичных металлов на эту популяцию, если таковые имеются.
Возможность того, что у белых акул может быть физиологический механизм, защищающий их от вредного воздействия металлов, открывает новые возможности для будущих исследований акул.