Родственник современного человека, живший не менее 104 000 лет назад на севере Китая, показал признаки роста и развития зубов, очень похожие на таковые у современных людей, показало новое исследование.
Международная группа ученых провела первую систематическую оценку роста и развития зубов у восточноазиатского архаичного ископаемого гоминида, известного как Xujiayao juvenile.
Окаменелость 6,5-летнего ребенка, жившего между 104 000 и 248 000 лет назад, была найдена в местечке Сюйцзяо на севере Китая.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что в большинстве случаев развитие зубов этого ребенка было очень похоже на то, что вы найдете у современного ребенка, сказала Дебби Гуателли-Стейнберг, соавтор исследования и профессор антропологии в Университет штата Огайо.
«Молодые особи Xujiayao - самые старые окаменелости, найденные в Восточной Азии, у которых развитие зубов сравнимо с современными людьми», - сказал Гуателли-Стейнберг.
"Это может означать, что у этих архаичных людей была медленная история жизни, как и у современных людей, с длительным периодом детской зависимости."
Исследование было опубликовано сегодня (16.01.19) в журнале Science Advances.
Зубы предоставляют антропологам одни из лучших данных о росте и развитии наших древних предков, сказала она. Это потому, что линии роста в зубах сохраняют запись развития зубов.
По сравнению с нашими двоюродными братьями-приматами, современным людям, включая их зубы, требуется много времени, чтобы сформироваться и развиться. Антропологи считают, что эта характеристика связана с более длительными периодами детской зависимости людей - как долго несовершеннолетний полагается на поддержку со стороны опекуна.
Среди других методов исследователи использовали синхротронное рентгеновское изображение, чтобы заглянуть внутрь окаменелости, чтобы увидеть внутреннюю структуру зубов, включая линии роста, которые показали скорость развития зубов.
Результаты были неожиданными отчасти потому, что, по словам исследователей, многие другие черты этого гоминина не являются современными, такие как форма и толщина черепа и большой размер зубов.
«Мы не знаем точно, какое место этот загадочный восточноазиатский гоминид занимает в эволюции человека», - сказал Сун Син, ведущий автор исследования, работающий в Китайской академии наук в Пекине.
"Он имеет некоторое сходство с архаичными родственниками человека, такими как денисовцы и неандертальцы, с, как мы обнаружили, некоторыми более современными чертами. Это странная мозаика."
Используя линии роста на зубах, исследователи оценили смерть несовершеннолетнего Сюйцзяо примерно в возрасте 6 1/2 лет, сказал соавтор исследования Маки О'Хара, аспирант антропологии в штате Огайо..
Первый коренной зуб этого подростка - то, что мы сегодня называем 6-летним коренным зубом - прорезался за несколько месяцев до смерти и начал немного стираться. Корень был готов примерно на три четверти, как и сегодняшние люди.
«Мы обнаружили, что этот подросток рос - по крайней мере, в плане зубов - по графику, аналогичному графику современных людей», - сказал О'Хара.
Другим аспектом, который был похож на современных людей, были перикиматы, которые представляют собой добавочные линии роста, которые появляются на поверхности зуба.
«Мы обнаружили, что то, как эти перикиматы были распределены на ювенильных зубах Xujiayao, было близко к тому, что мы наблюдаем у современных людей, а не у неандертальцев», - сказал Гуателли-Стейнберг.
Еще одно интересное открытие, связанное с длиннопериодной линией роста, которая у современных людей закладывается каждые восемь дней.
«У этого подростка был 10-дневный ритм, который вы не часто видите у ранних гоминидов», - сказала она. «Большинство ранних гоминидов имели более короткий ритм, ближе к семи дням. Это еще один аспект, который гораздо более современен».
Единственным несовременным аспектом развития зубов у детей Xujiayao была скорость роста корней зубов. Здесь молодь показала относительно быстрый рост по сравнению с более медленным ростом у современных людей.
В то время как развитие зубов у этого подростка предполагает, что у него был медленный жизненный путь, подобный современным людям, Гвателли-Стейнберг предупредил, что мы не знаем, что происходит в более позднем детстве у таких гоминидов, как этот.
«Было бы интересно посмотреть, было ли развитие зубов в более позднем детстве, такое как рост и развитие третьих моляров, таким же, как у современных людей», - сказала она.