Новый анализ окаменелого черепа человека эпохи верхнего палеолита предполагает, что он умер насильственной смертью, согласно исследованию, опубликованному 3 июля 2019 года в журнале открытого доступа PLOS ONE международной группой из Греции, Румынии и Германия во главе с Университетом Эберхарда Карлса в Тюбингене, Германия.
Окаменелость черепа взрослого мужчины эпохи палеолита, известного как свод черепа Чокловины, была первоначально обнаружена в пещере в Южной Трансильвании, и считается, что ему около 33 000 лет. С момента открытия это ископаемое было тщательно изучено. Здесь авторы повторно оценили травму черепа - в частности, большой перелом правой стороны черепа, который оспаривался в прошлом, - чтобы оценить, произошел ли этот конкретный перелом во время смерти или как посмертное событие.
Авторы провели экспериментальное моделирование травм с использованием двенадцати синтетических костяных сфер, проверяя такие сценарии, как падение с разной высоты, а также одиночные или двойные удары камнями или летучими мышами. Наряду с этим моделированием, авторы исследовали окаменелость как визуально, так и виртуально, используя технологию компьютерной томографии..
Авторы обнаружили на самом деле две травмы в момент смерти или незадолго до нее: линейный перелом основания черепа, за которым следовал вдавленный перелом правой стороны свода черепа. Моделирование показало, что эти переломы сильно напоминают картину травмы, полученной в результате последовательных ударов предметом, похожим на летучую мышь; расположение предполагает, что удар, приведший к вдавленному перелому, был нанесен в результате столкновения лицом к лицу, возможно, с битой в левой руке преступника. Анализ исследователей показывает, что две травмы не были результатом случайной травмы, посмертного повреждения или падения.
Хотя переломы были бы смертельными, был найден только окаменелый череп, поэтому вполне возможно, что телесные повреждения, приведшие к смерти, также могли быть получены. Несмотря на это, авторы заявляют, что судебно-медицинские доказательства, описанные в этом исследовании, указывают на преднамеренно вызванную насильственную смерть, предполагая, что ранние люди практиковали убийства во время верхнего палеолита..
Авторы добавляют: «Верхний палеолит был временем возрастающей культурной сложности и технологического совершенства. Наша работа показывает, что жестокое межличностное поведение и убийства также были частью поведенческого репертуара этих ранних современных европейцев».