Правительства должны обеспечить более надежную защиту критически важных небольших участков мангровых зарослей, к чему призывают ученые международной природоохранной организации ZSL (Лондонское зоологическое общество), в которой находится Группа специалистов по мангровым зарослям SSC МСОП, в письме, опубликованном сегодня в журнале Science. (18 января 2019 г.).
Поскольку с 1980-х годов почти 35% мангровых зарослей во всем мире были потеряны, в основном из-за развития прибрежных районов, будущая потеря, казалось бы, небольших участков мангровых зарослей из-за новых строительных проектов, таких как аэропорты или аквакультура, чрезвычайно беспокоит прибрежные сообщества и Находящиеся под угрозой исчезновения дикие животные, такие как карликовый трехпалый ленивец (Bradypus pygmaeus) и зеленая рыба-пила (Pristis zijsron), которые защищены этими средами обитания и зависят от них.
Большие участки мангровых зарослей в Юго-Восточной Азии, например, на Филиппинах, были расчищены, чтобы освободить место для аквакультуры, в основном прудов с креветками и рыбой. В другом месте, на Мальдивах, мангровые заросли вырубают, чтобы освободить место для строительства нового спорного аэропорта. Здесь, несмотря на заверения, что только 30% мангровых зарослей будут непосредственно затронуты в результате, почти 70%, возможно, уже уничтожены.
Мангровые заросли предлагают жизненно важные экосистемные услуги местным сообществам, обеспечивая продовольствие, защиту побережья от экстремальных погодных явлений, поддержку рыболовства и ключевые природные хранилища углерода. Они очищают воду, улавливая отложения и загрязняющие вещества, и помогают смягчить воздействие штормовых нагонов и цунами на прибрежные сообщества, особенно в уязвимых низменных островных государствах.
Несмотря на предупреждения ведущих ученых об ужасных последствиях потери мангровых зарослей, преобразование и деградация мангровых лесов для инфраструктуры или сельского хозяйства все еще происходит, особенно на небольших участках мангровых зарослей.
В письме говорится, что продолжающаяся потеря небольших участков мангровых зарослей может привести к отключению мест обитания, а это означает, что естественные коридоры дикой природы, используемые видами для свободного перемещения по ландшафту, могут быть потеряны. Это может создать новые барьеры для дикой природы, способной адаптироваться к последствиям изменения климата, а также для низменных островных сообществ, которые становятся все более уязвимыми для экстремальных погодных условий, таких как тайфуны в сезон дождей..
Д-р Дэвид Керник, научный сотрудник Института зоологии ZSL и член группы специалистов по мангровым зарослям SSC МСОП, сказал: «Учитывая недавние прогнозы Межправительственной группы экспертов по изменению климата, мы просто не можем позволить себе потерять больше мангровых лесов, независимо от их размера.
Слишком часто мангровые заросли рассматриваются как не имеющие отношения к делу болота или пустоши, хотя они являются невероятно важными экосистемами. В глобальном масштабе, да, сохранение мангровых зарослей рассматривается, но именно эти небольшие участки мангровых зарослей в отдаленных районах нуждаются в большем признание.
"Нам нужно, чтобы правительства отошли от политических решений, которые отдают приоритет большим территориям и краткосрочным местным политическим достижениям, и вместо этого приняли более всестороннее долгосрочное видение, гарантируя, что ценность небольших участков мангровых зарослей будет оценена и охраняется."
Хотя мангровые заросли подпадают под действие международных соглашений, включая Конвенцию о биологическом разнообразии (КБР), Рамочную конвенцию Организации Объединенных Наций об изменении климата (РКИК ООН) и Конвенцию об охране всемирного культурного и природного наследия, это всего лишь рекомендации и таким образом, мангровые леса по-прежнему являются одной из наиболее уязвимых и недооцененных экосистем на Земле.
Экосистемные услуги, предоставляемые мангровыми зарослями, оцениваются примерно в 1,2 миллиарда фунтов стерлингов (1,6 миллиарда долларов США) во всем мире, что позволяет предположить, что, независимо от их размера, они являются ключом к выполнению обязательств, таких как Парижское соглашение по климату.
ZSL размещает у себя Группу специалистов IUCN SSC по мангровым зарослям и поддерживает проекты по всему миру, помогающие восстановить мангровые леса с использованием «общественных подходов к восстановлению мангровых зарослей» в таких странах, как Филиппины, где более 50% мангровых зарослей были утрачены. За четыре года было посажено около 100 000 мангровых зарослей, и идет восстановление 107,8 га мангровых лесов.