Сколько гражданских ученых нужно, чтобы открыть новый вид? Недавняя экспедиция в лес Улу Тембуронг на Борнео доказала, что нужно всего 10 энтузиастов без профессиональной подготовки, но полных любопытства и страсти к природе, чтобы найти в опавших листьях нового жука размером с булавочную головку.
Этот вид, названный Clavicorn altica belalongensis, представляет собой крошечного листоеда длиной 1,25 мм, который питается мхом на лесной подстилке. Опубликованное в журнале данных о биоразнообразии с открытым доступом, это последнее открытие от Taxon Expeditions, инициативы, которая организует научные поездки в отдаленные и биоразнообразные места для групп ученых и неспециалистов.
В отличие от других научных/приключенческих поездок, Taxon Expeditions дает уникальную возможность непрофессионалам или гражданским ученым описывать и публиковать новые виды животных и фокусироваться на тысячах «мелочей, которые правят миром». Благодаря инициативе они узнают о методах тропической биологии, участвуя в процессе таксономии и изучения скрытого биоразнообразия.
Новый жук, например, является одним из сотен тысяч крошечных видов жуков, населяющих листву тропических лесов и до наших дней оставшихся неизвестными и безымянными с научной точки зрения.
В видео на YouTube Саймон Береньи, который присоединился к экспедиции вместе со своим 14-летним сыном, говорит: «Я понятия не имел, насколько это будет особенным; ты снова становишься студентом - ты снова становишься ребенком.'
Энтомолог и основатель Taxon Expeditions доктор Ива Ньюнич объясняет: «Мы знакомим широкую публику со всеми этими крошечными, красивыми и совершенно неизвестными животными и показываем им, что есть целый мир, который еще предстоит открыть. '
В прошлом году очередное исследование на Борнео, организованное Taxon Expeditions, завершилось описанием нового вида водяного жука (Grouvellinus leonardodicaprioi). Названное в честь известного голливудского актера и защитника окружающей среды Леонардо ДиКаприо, открытие произвело настоящий фурор в обществе, кульминацией которого стало появление нового насекомого на изображении профиля знаменитости на странице в Facebook.