Партнерство между QUT, правительством Нового Южного Уэльса и фермерами может привести к окончательному искоренению крайне инвазивной африканской травы, угрожающей пастбищам и местным пастбищам по всей Австралии.
Они обнаружили, что знание местных условий является ключом к успешному подходу к управлению.
Результаты исследовательского проекта доцента Дженнифер Фирн из Школы наук о Земле, окружающей среде и биологических науках QUT, Эммы Ладусер из итальянского Университета Павии и доктора Джоша Дорроу из Управления окружающей среды и наследия Нового Южного Уэльса были опубликованы в международном журнале прикладной экологии.
«Воздействие инвазивных неместных видов растений, таких как африканская любвеобильная трава, резко возрастает», - сказал профессор Фирн, который ранее тестировал методы борьбы с травой в южном Квинсленде.
Уроженец южной части Африки, он очень вынослив и считается ценным для животноводства и сохранения почвы, но в Австралии, куда, как полагают, он впервые попал в 1800-х годах, многие землевладельцы считают его видов-вредителей, потому что скот не поедает их выборочно и имеет тенденцию доминировать на естественных пастбищах, что снижает биоразнообразие и основные функции экосистемы.
Землевладельцы находятся в уникальном положении, наблюдая смену видов на пастбищах, а также учатся на своих собственных успехах и неудачах в борьбе с инвазивными травами.
Для этого исследования мы тесно сотрудничали с 15 землевладельцами в районе Бега в Новом Южном Уэльсе, чтобы изучить изменяющиеся экологические характеристики травянистых лесов и влияние на них после прибытия неместной африканской травы любви, которая стала огромная проблема для них.
"Затем мы провели полевое исследование, в ходе которого проверили семь гипотез, выдвинутых землевладельцами, на 57 участках в собственности 15 землевладельцев, что подтвердило многие из их представлений об управлении."
Профессор Фирн сказал, что семена африканского лавграсса могут прорастать даже в возрасте до 17 лет и разносятся пасущимися животными, рубкой, транспортными средствами, водой, кормом и ветром. Он процветает в засушливых условиях, а загоны с низким почвенным покровом более восприимчивы к вторжению.
«Помимо подавляющего большинства местных трав, находящихся под угрозой исчезновения, кочки африканского любвея могут вырасти настолько большими, что ограничивают движения домашнего скота и представляют опасность для фермеров, пытающихся ориентироваться на своих участках», - сказала она.
Наш проект предоставил чрезвычайно полезную информацию и действительно подчеркнул ценность совместной работы ученых, правительств, групп по уходу за землей и фермеров.
Одна из теорий, которые мы проверили, заключалась в том, была ли эффективна механическая резка африканской травы любви, а затем размещение большого количества крупного рогатого скота в загоне, как думают некоторые фермеры. Мы обнаружили, что верно и обратное, и это только сделало lovegrass более обильным. Кроме того, это было дорогостоящим мероприятием для фермеров.
"И наоборот, мы обнаружили, что альтернативный метод борьбы, "протирание валиком" или точечное опрыскивание гербицидом, был эффективен даже при сильном заражении и экономически выгоден, несмотря на его плохую репутацию.".
"В целом, мы обнаружили, что местные знания в сочетании с научными методами могут действовать в тандеме в качестве разумного подхода к разработке решений по управлению африканской травой любви, но этот подход, вероятно, будет полезен для понимания и управления другими инвазивными растениями и животными".