Исследователи кораллов мобилизуются для проведения воздушных и подводных съемок вдоль Большого Барьерного рифа и в других местах Австралии, поскольку обесцвечивание кораллов возобновляется второй год подряд. Решение совпало с публикацией исследования в журнале Nature, предупреждающего, что устойчивость рифа быстро снижается.
Ученые и менеджеры рифов из десяти исследовательских институтов по всей Австралии, представляющие Национальную рабочую группу по обесцвечиванию кораллов, вернулись на риф всего через год после того, как палящие температуры вызвали самое сильное обесцвечивание кораллов за всю историю наблюдений в 2016 году. Следующие несколько недель команды проведут в воздухе и под водой, измеряя степень ущерба, нанесенного этим летом, по сравнению с прошлым.
"Мы надеемся, что следующие 2-3 недели быстро остынут, и обесцвечивание в этом году не будет таким, как в прошлом году. Интенсивность обесцвечивания 2016 года была зашкаливающей", - объясняет ведущий автор. и руководитель Целевой группы профессор Терри Хьюз (Центр передового опыта ARC по изучению коралловых рифов). «Это было третье крупное обесцвечивание, затронувшее Большой Барьерный риф, после более ранних периодов сильной жары в 1998 и 2002 годах. Теперь мы готовимся к изучению потенциального четвертого».
"Теперь мы оценили, сделало ли прошлое обесцвечивание в 1998 и 2002 годах рифы более устойчивыми в 2016 году. К сожалению, мы не нашли доказательств того, что прошлое обесцвечивание сделало кораллы более прочными."
Хотя защита рифов от рыбной ловли и улучшение качества воды, вероятно, помогут обесцвеченным рифам восстановиться в долгосрочной перспективе, исследование также показало, что это не повлияло на количество обесцвечивания во время экстремальной жары 2016 года.
Соавтор д-р Дженис Лох, старший научный сотрудник Австралийского института морских наук, говорит: «Средняя температура поверхности моря летом 2016 года в Австралии была самой высокой из когда-либо зарегистрированных на Большом Барьерном рифе. После трех событий с 1998 года картина обесцвечивания точно соответствует тому, где была самая теплая вода каждый год. Это позволяет нам предсказать, когда и где обесцвечивание, вероятно, произойдет в этом году».
Глобальное потепление - угроза номер один для Рифа. Обесцвечивание в 2016 году убедительно подтверждает настоятельную необходимость ограничить изменение климата, как это было согласовано мировыми лидерами в Парижском соглашении, и полностью реализовать План Риф-2050 для повышения устойчивости рифа», - говорит соавтор доктор Дэвид Вахенфельд из Морского управления Большого Барьерного рифа. Администрация парка.
«У меня разбилось сердце, когда я увидел, как в 2016 году на северных рифах Большого Барьерного рифа погибло так много кораллов», - говорит профессор Хьюз, руководивший масштабными аэрофотосъемками.«С повышением температуры из-за глобального потепления это только вопрос времени, когда мы увидим больше таких событий. Четвертое событие всего через год - это серьезный удар по рифу».