Ученые преодолевают пороги с бурной водой в поисках крапивника, находящегося под угрозой исчезновения
Как далеко вы зайдете, чтобы изучить виды, находящиеся под угрозой исчезновения? Эти четверо ученых отправились в путешествие по самому глубокому каньону Колумбии
Маргарет Сесса-Хокинс
С крутыми скалами высотой более 1600 метров., Чикамочканьон - самый глубокий в Колумбии. К несчастью для биологов, в его труднопроходимой местности обитает множество эндемичных видов.
Именно для того, чтобы подтвердить присутствие одного из этих видов - крапивника Нисефоро Thryophilus nicefori, - четыре биолога из Калидриса (BirdLife в Колумбии) отправились в двухдневную экспедицию в январе, путешествуя вдоль стен внутреннего каньона. Возможен вариант: сплав по бурной воде.
Сплав по каньону будет непростым. На реке Чикамоч есть участки порогов, которые варьируются от класса I до класса V по Международной системе классификации. Хотя любой порог ниже класса III не слишком сложен для навигации, классы IV и V намного сложнее и, как правило, предназначены для более опытных рафтеров. (Для справки, пороги класса VI, самые сложные, считаются опасными для жизни и не пригодны для коммерческого судоходства.)
До этой поездки у команды был минимальный опыт сплава. Они будут полагаться на своих гидов, Кристиана Торреса и Жоао Гонсалеса из Rio Expediciones, чтобы безопасно пройти через пороги. В первый день они будут заниматься сплавом по восемь часов, во второй - шесть. Однако выяснить, был ли крапивник в каньоне, стоило поездки.
Крапивник Нисфоро находится под угрозой исчезновения. С 2004 по 2008 гг. Специалисты по охране природы провели серию обследований популяции, чтобы узнать, сколько птиц осталось в дикой природе. За это время было обнаружено только 77 человек, по оценкам ученых, общая численность населения в мире составляет менее 200 человек.
«Поскольку популяция составляет всего пару сотен особей, виды невероятно уязвимы», - сказал Стюарт Бутчарт, главный научный сотрудник BirdLife International. «Естественные колебания численности населения могут легко привести к исчезновению крапивника, в то время как антропогенные угрозы могут быстро стереть с лица земли всю популяцию. Обнаружение ранее неизвестных особей сделало бы перспективы более позитивными, чем предполагалось ранее, и было бы отличной новостью для вида ». Подписывайтесь на нашу новостную рассылку!
Крапивник Ницфоро - это крошечная тускло-коричневая птичка с белым брюшком и черно-белыми полосами на щеке, длиной примерно 10 сантиметров от клюва до хвоста. Он является эндемиком Колумбии и населяет очень ограниченный диапазон субгорных сухих лесов у подножия Анд, где есть легкий доступ к пресной воде и густому подлеску.
Крапивнику угрожают сельскохозяйственные методы, в том числе расчистка земли для выпаса скота, сжигание земли для выращивания сельскохозяйственных культур и заготовка дров. Поэтому он отступил в исключительно отдаленные места обитания, где этой деятельности нет. Поскольку эта среда обитания сокращается, почти наверняка уменьшается и популяция крапивника.
Несмотря на это, команда надеялась, что они смогут заметить некоторых птиц в каньоне. 17 января все погрузились в небольшой синий плот. В касках, спасательных жилетах (и, естественно, с фотоаппаратами) они двинулись вниз по Чикамоче.
Сплав по реке, особенно с минимальным опытом, сложно. В крайних точках вода довольно высока, с высокими волнами, извивающимися между кружащимися водоворотами, а камни выступают из поверхности случайными группами. С задней стороны лодки гид постоянно выкрикивал инструкции команде, чтобы помочь им безопасно ориентироваться: «Вперед! Вперед тяжело! Оставил! Стоп!'
Пройдя через пороги, команда также обнаружила, почему сюда стекается так много туристов. Прекрасный Чикамочи, пробирающийся между высокими горами, усеянными темно-зеленым лесом. Сплав по бурной воде - популярный вид спорта среди любителей адреналина, а теперь, пожалуй, и среди ученых.
«Возможно, это был лучший опыт, который у меня был за все 25 лет работы биологом», - сказал руководитель экспедиции Фелипе Эстельсаид. «Я действительно испытывал большое уважение к реке и осознавал потенциальные риски, с которыми мы сталкивались, но я знал, что, пока мы следовали указаниям нашего гида, эти риски значительно уменьшались».
В первый же день команда услышала три высоких свиста и один низкий. Несмотря на то, что они не могли его увидеть, это, несомненно, был зов Рена Никифоро.
«Мы услышали крапивника, и мы были переполнены эмоциями», - сказал Эстель. «Но остановиться было невозможно. Мы только что вышли на порог, и нам потребовалось десять минут, чтобы выбраться из них ».
К счастью, на протяжении всего путешествия команда заметила еще четырех крапивников. Наблюдение за пятью особями не только подтвердило, что крапивник Никифоро действительно живет вдоль стен каньона, тем самым создавая его в качестве новой среды обитания для птиц, но также показал, что существует, вероятно, примерно на 10 процентов больше особей, чем считалось ранее.
Благодаря информации, полученной в ходе экспедиции в Чикамочканьон, защитники природы могут выяснить, что нужно сделать для защиты этого недавно открытого анклава птиц. Однако выяснить, как должна выглядеть эта защита, может быть сложно.
«Что нам нужно сделать, чтобы сохранить эти виды? - это большой вопрос », - сказала Эстель. «Мы предлагаем все, от образовательных мероприятий до экологического восстановления региона. Но это не так просто. Осуществлять проекты на такой негостеприимной местности может быть сложно. Работа в этом регионе - большая проблема ».
Однако одна вещь, которая могла бы помочь биологам, - это дополнительные исследования. Крапивники очень территориальны, и об их репродуктивном цикле известно немногое. Посещение каньона в разное время года дало бы биологам гораздо больше информации о них, а также помогло бы лучше оценить фактическую численность населения.
Все это означает, что однажды команда может оказаться в своем плоту и снова отправиться вниз по реке.
Этот проект является частью Глобальной программы сохранения CEMEX-BirdLife. В рамках глобального партнерства CEMEX-BirdLife стратегическое партнерство между BirdLife Partners и операциями CEMEX было установлено в приоритетных регионах по всему миру. В рамках этого глобального партнерства бизнеса и природы приоритет отдается разработке планов по защите и сохранению дикой природы на карьерах CEMEX.