Два новых вида грибов появились в быстро тающем леднике на острове Элсмир в канадской Арктике, к западу от Гренландии. Открытие совершила совместная группа исследователей из Японского национального института полярных исследований, Высшего университета перспективных исследований в Токио, Япония, и Университета Лаваля в Квебеке, Канада.
Ученые опубликовали свои результаты в DATE в двух отдельных статьях, по одной для каждого нового вида, в Международном журнале систематической и эволюционной микробиологии.
«Знания о грибах, населяющих Арктику, все еще фрагментарны. Мы решили изучить разнообразие грибов в канадской Арктике», - сказал Масахару Цудзи, исследователь проекта в Национальном институте полярных исследований в Японии и первый автор обеих работ. «В ходе одного и того же исследования на острове Элсмир мы обнаружили два новых вида грибов».
Один вид является 10-м, присоединившимся к роду Mrakia, с предложенным названием M. hoshinonis в честь Тамоцу Хосино, старшего научного сотрудника Национального института передовых наук и технологий в Японии. Хосино внес значительный вклад в изучение грибов в полярных регионах. Другой вид является 12-м, присоединившимся к роду Vishniacozyma, с предложенным названием V. ellesmerensis в честь острова, где он был обнаружен. Оба вида являются типами дрожжей, которые хорошо приспособлены к холоду и могут расти даже при температуре ниже 0°C.
Образцы грибов были собраны с неофициально названного ледника Уокера. Обозначение было присвоено Полу Т. Уокеру, который в 1959 году установил базовый столб, измеряющий рост и сокращение ледника. Во время отбора проб в 2016 году измерения показали, что ледник отступал со скоростью два с половиной раза. в два раза быстрее, чем его отступление за предыдущие 50 лет.
«За последние 20 лет в этом регионе наблюдались связанные с климатом последствия», - сказал Цудзи. «Вскоре некоторые ледники могут полностью растаять и исчезнуть».
Обнаружено лишь около пяти процентов видов грибов, но их функция в различных экологических климатических условиях хорошо изучена - от тропиков до Арктики грибы разлагают мертвый органический материал. Каждый вид действует немного по-своему, но их общая роль заключается в повторном введении питательных веществ из мертвого растительного материала обратно в экосистему. Если ледники тают, грибы теряют свою среду обитания. По словам Цудзи, результаты могут иметь катастрофические последствия для всей экосистемы, хотя необходимы дополнительные исследования, чтобы точно понять, как изменение климата влияет на грибы, помимо разрушения их среды обитания.
Далее Цудзи и его команда планируют исследовать грибы в озере Уорд Хант, самом северном озере в мире. Он находится на острове Уорд-Хант, недалеко от северного побережья острова Элсмир и менее чем в 500 милях от Северного полюса.
«Обычно лед на озере не тает в летний сезон. Однако в 2016 году лед полностью растаял. Мы планируем постоянно проверять, как меняется разнообразие грибков в озере», - сказал Цудзи. Различные виды могут эволюционировать или, возможно, вымереть. «В конечном итоге мы планируем собрать воедино все наши исследования, чтобы предоставить обзор наземных экосистем Арктики и Антарктики».