ВИРДЖИНИЯ-КИ, Флорида - Всего в нескольких часах езды от береговой линии Соединенных Штатов внезапно усилился ураган «Опал». Его скорость ветра увеличилась со 110 миль в час до 135 миль в час всего за 14 часов. Аналогичная внезапная и неожиданная интенсификация непосредственно перед обрушением на сушу произошла с ураганами «Аллен» и «Камилла», оставивших едва достаточно времени, чтобы предупредить людей, и почти не осталось времени для эвакуации..
Теперь профессор Школы морских и атмосферных наук им. Розенстила Университета Майами определил возможную причину этих внезапных усилений и, что, возможно, более важно, нанес на карту некоторые из горячих точек, где ураганы в этом сезоне, вероятно, резко усилятся. до выхода на сушу.
Причина, по словам доцента кафедры метеорологии и физической океанографии UM Линн К. «Ник» Шей, заключается в «теплых центральных кольцах», где теплая вода простирается на глубину 100 метров и более.
Открытие, ставшее результатом совместных усилий Шэя и Питера Блэка из отдела исследования ураганов NOAA, может спасти жизни и миллионы долларов, потраченные на ненужную эвакуацию, помогая более точно предсказать, насколько сильным будет шторм, когда он ударяется о землю.
"Это тепло. Это источник энергии", - сказал Шей. «Это как большой инжектор посреди океана».
Теплая температура океана способствует возникновению ураганов. Однако обычно температура поверхности 26 градусов по Цельсию или выше распространяется только на глубину от 30 до 40 метров. Проходящий шторм забирает часть энергии из теплой воды по мере прохождения, но он также перемешивает ее, смешивая с более прохладной водой снизу и понижая температуру поверхностных вод. Теперь более холодная поверхностная вода дает меньше энергии шторму, не позволяя ему еще больше усилиться.
Тем не менее, в кольце с теплым ядром теплая вода уходит намного глубже. Когда проходит шторм, она не так сильно охлаждается, потому что не смешивается с более прохладной водой снизу. Ураган, проходящий над одним из колец диаметром от 180 до 220 километров, получает богатый, глубокий источник энергии, который в сочетании с правильными атмосферными условиями может внезапно усилить ураган и превратить минимальный шторм в монстра..
«В конечном счете, - сказал Шей, - мы стремимся к тому, чтобы быть в состоянии сказать, что, когда он сталкивается с этим кольцом, вы, возможно, смотрите на шторм четвертой или пятой категории».
Теплое ядро кольца формируется прямо сейчас в северной части Персидского залива, способное повлиять на проходящие ураганы в этом сезоне. Как и те, что были обнаружены до него, кольцо было предсказуемо. Кольца формируются каждые 11-14 месяцев в верхней части тепловодного течения, впадающего в Мексиканский залив из Карибского моря. Затем, как правило, они дрейфуют на запад со скоростью от одного до четырех километров в день в течение нескольких месяцев, пока не разобьются вдоль побережья Мексики или Техаса. Еще один формируется в северной Атлантике, у берегов штата Мэн.
Шэй и Блэк планируют нанести на карту подробную трехмерную сетку кольца в Персидском заливе. Они также используют историческую информацию об отслеживании ураганов, чтобы определить, могут ли теплые кольца ядра объяснить внезапное усиление прошлых штормов.