Ученый из Отаго раскапывал человеческие останки на заднем дворе узбекских деревень, чтобы узнать, как люди жили в средние века.
Биоархеолог кафедры анатомии доктор Ребекка Кинастон недавно вернулась из месячной поездки в деревню Ксо'Джанко на юго-западе Узбекистана, где она и Ладислав Дамашек из Карлова университета в Праге возглавляли археологическую группу. на одобренные сообществом раскопки, финансируемые исследовательским грантом Университета Отаго.
Узбекистан имеет долгую историю заселения людьми, а его деревенские оазисы были важными звеньями на торговых путях Средневековья, протянувшихся через Европу и Азию.
Доктор Кинастон говорит, что исследователи были заинтересованы в понимании диеты, здоровья, миграции, взаимодействия, предков и заботы во времена повышенного взаимодействия вдоль так называемого Шелкового пути.
"Мы продолжаем эту работу, потому что это похоже на разгадывание тайны. Каждый сайт совершенно другой - вы не знаете, что найдете, когда заявитесь."
Захороненные скелеты, некоторым из которых тысячи лет, особенно хорошо сохранились в этом районе из-за благоприятного уровня pH в почве пустыни, говорит доктор Кинастон.
Люди постоянно находят человеческие останки на своих задних дворах, и это потому, что они также добывают много земли, чтобы построить свои дома из сырцового кирпича.
"Они вполне снисходительны к ученым, которые приезжают, раскапывают их и хранят в музеях Узбекистана".
Доктор Кинастон сотрудничал с исследователями из Карлова университета в Праге и Термезского университета в Узбекистане при раскопках кладбища и тепы (земляной насыпи, сделанной из человеческих поселений) периода Высокого Средневековья - примерно 800-1220 гг. D. - и проанализируйте скелеты, найденные внутри.
Во время проведения более ранних исследований в этом районе в 2017 году местный фермер обратился к доктору Кинастону с просьбой изучить скелеты, выветриваемые из почвы на его заднем дворе. Радиоуглеродный анализ (ок. 1000-1100 гг. н.э.) относит это кладбище к периоду Высокого Средневековья и, вероятно, связано с близлежащей тепой.
Она вернулась в деревню во время своей последней поездки со студенткой докторантуры Робин Крамер, чтобы раскопать кладбище, хотя она обнаружила, что фермер перезахоронил скелеты вместе в одной яме, в которой, как позже выяснилось, находились шесть взрослых и трое детей.
Запланированы раскопки этого места, а также близлежащей тепы, где сотрудники доктора Кинастона обнаружили другие могилы, вырытые в слоях почвы со средневековыми артефактами.
Прежде чем наметить потенциальные места раскопок, доктор Кинастон и ее коллеги-исследователи встретились с местным населением и землевладельцами, чтобы получить их одобрение.
У нас была большая поддержка сообщества, и многие школьные группы просматривают сайт.
"Каждый день на сайт приходило от 20 до 40 человек, которые смотрели, что мы делаем, и мы объясняли им, в чем заключается наш процесс."
После раскопок останки доктор Кинастон и мисс Крамер начали лабораторный анализ, используя ряд методов.
Повреждения на скелетах давали подсказки о здоровье и болезнях, черепа и тазы можно было исследовать для определения возраста и пола, а изотопный анализ и исследование древней ДНК давали представление о питании, здоровье и происхождении.
Эти люди жили в оазисах, и нам действительно интересно посмотреть, как люди адаптировались к этим суровым условиям пустыни, а также как они взаимодействовали друг с другом и другими сообществами, расположенными дальше на этих важных торговых путях в то время, - говорит она.
Первоначальные результаты показали признаки дегенеративного заболевания позвоночника и других суставов даже у молодых людей, что указывает на большую рабочую нагрузку, говорит она.
"Мы обнаружили ряд заживших переломов предплечья и ребер, что, возможно, свидетельствует о межличностном насилии (раны при обороне), но также указывает на уровень заботы в обществе, поскольку они были хорошо заживлены."
Место раскопок является одним из немногих средневековых кладбищ в Узбекистане, раскопки которого проводились с полным биоархеологическим анализом, и для меня большая честь получить разрешение сообщества на раскопки, говорит она.
"Местные жители были очень взволнованы тем, что мы интересовались историей их села, поэтому мы хотим подготовить результаты на местном узбекском языке и сделать это простым языком, чтобы их можно было передать в школу и местным жителям. сообщество."
Д-р Кинастон планирует опубликовать свои полные результаты к июню 2020 года.