Говорят, что не убивает, делает сильнее.
Эта старая поговорка, кажется, верна для находящейся под угрозой исчезновения желтоногой лягушки Сьерра-Невада (Rana sierrae), чье замечательное восстановление перед лицом бесчисленных угроз теперь было задокументировано в обширном исследовании, сказал Кнапп из Сьерра-центра UCSB. Лаборатория водных исследований Невады в Маммот-Лейкс. «Эти новые результаты показывают, что при наличии достаточного времени и наличии нетронутой среды обитания лягушки могут восстановиться, несмотря на антропогенные проблемы, с которыми они сталкиваются».
В этом всеобъемлющем новом исследовании Кнапп объединился с исследователями Гэри Феллерсом и Патриком Климаном (U. S. Geological Survey), Дэвид Миллер (Университет штата Пенсильвания), Вэнс Вреденбург (Университет штата Сан-Франциско), Эрика Розенблюм (Калифорнийский университет в Беркли) и Шерил Бриггс (UCSB). Их исследование проанализировало более 7000 исследований лягушек, проведенных исследователями Геологической службы США и Калифорнийского университета в сотнях мест за более чем 20 лет..
По словам Феллерса, который посещал Йосемити с 1950-х годов, вид желтоногих лягушек в парке когда-то был «обычным зрелищем на многих озерах - скорее нормой, чем исключением». С тех пор этот вид исчез более чем с 93 процентов своих исторических местонахождений.
Феллерс и его полевые бригады начали поиски земноводных по всему Йосемити в 1993 году; Кнапп работает в регионе с 2000 года. Их совокупные данные включают более 2000 объектов.
«Благодаря этому беспрецедентному, надежному набору данных мы можем искать закономерности в тенденциях популяции лягушек и потенциальные факторы, которые могут влиять на лягушек в Йосемити», - сказал Феллерс.«К счастью, и неожиданно, мы обнаружили, что, несмотря на множество потенциальных факторов, которые могли способствовать подавлению или уничтожению популяций лягушек, в целом наблюдалось медленное, но повсеместное восстановление желтоногих лягушек Сьерра-Невады».
Главной причиной резкого упадка Rana sierrae является смертельная грибковая болезнь под названием хитридиомикоз, поражающая земноводных по всему миру и ставшая причиной вымирания не менее 200 видов лягушек и саламандр за последние 30 лет.
Чтобы понять, как лягушки могли выздороветь в Йосемити, несмотря на продолжающийся хитридиомикоз, в дополнение к обширным полевым исследованиям, исследование также включало лабораторный эксперимент (под руководством Вреденбурга и Бриггса), который продемонстрировал, что лягушки в Йосемити, подвергшиеся воздействию к болезни в течение десятилетий менее восприимчивы, чем лягушки из популяций, не зараженных этой болезнью. «Это говорит о том, что лягушки выработали по крайней мере частичную устойчивость к этой болезни», - сказал Вреденбург.«Это очень обнадеживающее открытие».
Однако остаются вопросы относительно точного механизма, приводящего к снижению восприимчивости. «Мы работаем над выявлением этих механизмов», - сказал Бриггс. «Эта информация будет иметь решающее значение для усилий по восстановлению не только желтоногих лягушек, но и других амфибий во всем мире, которым угрожает хитридиомикоз».
Также большой фактор первоначального упадка: рыба, завезенная много лет назад в воды Йосемити во имя любительской рыбалки. По словам Кнаппа, новое исследование дает четкие доказательства того, что усилия в Йосемити по уменьшению воздействия неместной рыбы, такие как прекращение зарыбления 25 лет назад, чтобы восстановить некоторые озера до их естественного безрыбного состояния, увенчались успехом.
Описывая результаты группы как «глубоко обнадеживающие», Климан сказал: «Тот факт, что это происходит в ландшафтном масштабе перед лицом многочисленных стрессоров, дает надежду на то, что восстановление вида действительно возможно. Тем не менее, предупредил он, «значительное сокращение популяции все еще происходит в других частях ареала этого вида, и предстоит еще много работы, чтобы обеспечить выживание этой символической лягушки Сьерра-Невады».
Добавил Кнапп: «Наблюдаемое восстановление лягушек особенно важно, потому что оно основано на всех популяциях желтоногих лягушек в Йосемити. Это обеспечивает действительно прочную основу для реализации эффективных мер по восстановлению».