Защитники природы, работающие над защитой тропических лесов, часто предполагают, что старовозрастные леса, содержащие большие запасы углерода, также обладают высоким биоразнообразием, но новое исследование показывает, что связь может быть не такой сильной, как считалось ранее, по мнению группы исследователей. при участии WCS (Общества охраны дикой природы) и других организаций.
Тропические леса исключительно богаты как углеродом, так и биоразнообразием, но исследование, недавно опубликованное в журнале Scientific Reports, показывает, что в тропиках разнообразие деревьев и углерод в лесах не обязательно коррелируют, и что нет никакой заметной связи между двумя факторами в регионе, масштабом, относящимся к планированию сохранения и созданию охраняемых территорий. Например, в Центральной Африке некоторые районы, где преобладает один или несколько видов деревьев, имеют высокую плотность углерода, в то время как в некоторых лесах с большим количеством видов деревьев плотность углерода ниже.
С исследованием под названием «Разнообразие и накопление углерода в биоме тропических лесов» можно ознакомиться здесь.
«Результаты исследования показывают, что не всегда существует беспроигрышная ситуация, при которой, когда вы сохраняете лесные запасы с высоким содержанием углерода, вы также автоматически сохраняете большое разнообразие деревьев», - сказал Мигель Леаль, ученый WCS и соавтор исследования.«Карты плотности углерода в лесах все легче создавать на основе данных дистанционного зондирования. Если бы высокая плотность углерода и большое видовое разнообразие неизменно находились в одних и тех же местах, мы могли бы легко определить области, важные для сохранения. Это сделало бы нашу работу более эффективной и экономить скудные ресурсы, потому что оценка биоразнообразия стоит дорого и требует много времени,"
Лил добавил: «Как природоохранная неправительственная организация, WCS хочет обеспечить должное внимание биоразнообразию в усилиях по смягчению последствий изменения климата. Это исследование показывает, что небезопасно предполагать это, просто защищая леса с высоким содержанием углерода., мы охраняем все районы с высоким уровнем биоразнообразия."
Большинство стран с большими участками тропических лесов реализуют программу REDD+ (Сокращение выбросов в результате обезлесения и деградации лесов) в рамках РКИК ООН для защиты территорий с большими запасами углерода. Предыдущие исследования показали, что в местном масштабе более высокий уровень углерода также означает более высокое богатство видов деревьев. Однако это более крупное и всестороннее исследование показывает, что в большинстве тропических районов дело обстоит иначе.
Ученые сравнили данные с 360 участков старовозрастных тропических лесов в Латинской Америке, Африке и Азии, чтобы изучить взаимосвязь между разнообразием тропических деревьев и количеством запасов углерода, содержащихся над землей на тех же участках. Результаты исследования выявили слабую связь между разнообразием деревьев и надземными запасами углерода в Азии и отсутствие статистической связи между этими двумя факторами в Африке и Латинской Америке. Команда действительно обнаружила слабую положительную связь между разнообразием деревьев и запасами углерода в масштабах, намного меньших, чем гектар.
Исследовательская группа утверждала, что отсутствие четкой взаимосвязи между разнообразием деревьев и накоплением углерода означает, что использование одних только показателей, ориентированных на углерод, для руководства планированием сохранения, может упустить многие экосистемы с высоким биоразнообразием. В будущем авторы рекомендуют, чтобы эффективное сохранение тропических лесов требовало проведения четкого различия между разнообразием деревьев и запасами углерода и того, чтобы и то, и другое рассматривалось параллельно.
Авторы добавили, что только в тех местах, где установлена взаимосвязь между высоким разнообразием деревьев и уровнем углерода, одно может использоваться в качестве индикатора для другого. В частности, было обнаружено, что участки, исследованные в Юго-Восточной Азии, отличаются разнообразием видов деревьев и углеродной биомассы, что подчеркивает необходимость защиты таких лесов.