На сегодняшний день исследования биоразнообразия в основном сосредоточены на количестве видов растений, присутствующих в экосистемах. «До сих пор в большинстве исследований использовались небольшие, искусственно созданные учебные участки. Однако ландшафты реального мира намного сложнее и, помимо природных территорий, также содержат элементы, в которых доминирует человек, такие как пахотные земли и городские районы», - говорит Паскаль. Никлаус, профессор кафедры эволюционной биологии и экологических исследований Цюрихского университета (UZH).
5, 000 проанализированных пейзажей Швейцарии
Исследовательская группа во главе с Никлаусом, участвовавшая в Программе приоритетных исследований «Глобальные изменения и биоразнообразие», изучила, как различные площади земного покрова влияют на рост растительности в больших ландшафтах. Используя аэрофотоснимки, они оценили растительный покров на 4 974 ландшафтных участках из всех регионов Швейцарии. Помимо зеленых зон, таких как пастбища и леса, они также рассматривали территории, на которых преобладает человек, включая пахотные поля и поселения. Параллельно они использовали спутниковые данные для определения продуктивности растений в этих ландшафтах за период в 17 лет.
Смеси почвенно-покровного покрова более продуктивны и стабильны
«Мы обнаружили, что ландшафты, состоящие из мозаики различных видов землепользования, были более продуктивными, чем средний ландшафт с однородным использованием», - резюмирует Никлаус. Этот положительный эффект разнообразия землепользования и продуктивности сохраняется во многих регионах, климатических условиях и диапазонах высот. Пейзажные мозаики также показали более стабильную во времени продуктивность. Другими словами, более разнообразные ландшафты способны смягчить последствия межгодовых колебаний климата.
В игре задействованы разные механизмы
Положительное влияние разнообразия землепользования не было связано с количеством видов растений, присутствующих в этих ландшафтах. Это свидетельствует о том, что территории с различным землепользованием взаимодействуют и улучшают функционирование всего ландшафта подобно тому, как виды растений взаимодействуют на небольшом участке растительности и тем самым улучшают функционирование растительного сообщества. «В таких больших ландшафтах должны действовать новые механизмы, которые не работают на небольших участках, традиционно изучаемых в экспериментах по биоразнообразию», - говорит Жаклин Эри, первый автор исследования. Специфика этих механизмов является предметом дальнейших исследований. Авторы предполагают, что, например, городские районы и водоемы влияют на климатические условия в их окрестностях и что это может улучшить продуктивность растительности в этих районах.
Стратегии регионального планирования и управления ландшафтом
То, как различные виды землепользования пространственно переплетаются, способствует функционированию ландшафтов в дополнение к установленным положительным эффектам высокого видового разнообразия. Новый подход исследования позволяет анализировать ландшафты в масштабе, соответствующем региональному планированию и природоохранной политике. Однако Никлаус подчеркивает, что «тот факт, что смешанные ландшафты функционируют лучше, не следует понимать как означающий, что природные территории должны быть фрагментированы за счет расширения городских поселений».