Озера, страдающие от вредоносного цветения водорослей, могут не реагировать на снижение или даже прекращение искусственной загрузки азотом. Многие сине-зеленые водоросли, ответственные за цветение водорослей, могут фиксировать атмосферный азот, растворенный в воде, и поэтому стюарды водных ресурсов должны сосредоточить свои усилия на удалении фосфора из озер для борьбы с цветением водорослей.
Это согласно недавно опубликованной статье в журнале Springer’s Ecosystems «Биологическая фиксация азота предотвращает реакцию эвтрофного озера на снижение содержания азота: данные 46-летнего эксперимента с целым озером». В статье представлены результаты 46-летнего эксперимента с целой экосистемой в районе экспериментальных озер IISD на северо-западе Онтарио, Канада.
С 1969 года исследователи искусственно манипулируют озером, добавляя различное количество углерода, азота и фосфора, чтобы исследовать питательные вещества, ответственные за цветение водорослей. На протяжении всего эксперимента исследователи постоянно добавляли фосфор.
Однако сорок лет назад исследователи начали сокращать количество азота, которое они добавляли в озеро, а с 1990 по 2013 год они сократили искусственную загрузку азотом до нуля. Несмотря на эти резкие сокращения содержания азота, цветение водорослей продолжало покрывать озеро.
"Мы изучаем роль искусственного азота в цветении водорослей уже почти 50 лет, и эти последние результаты ясно показывают, что прекращение поступления азота в озера мало влияет на размер или продолжительность цветения водорослей", - сказал он. Доктор Скотт Хиггинс, научный сотрудник IISD Experimental Lakes Area и ведущий автор статьи.
«Некоторые виды водорослей могут компенсировать дефицит азота, фиксируя атмосферный азот, растворенный в воде. Здесь ясно, что фосфор является ключевым фактором цветения водорослей в озерной среде», - добавил Хиггинс.
Эти результаты имеют явное значение для политики, направленной на сокращение цветения водорослей, особенно для юрисдикций с ограниченным бюджетом.
«Когда правительства борются с цветением водорослей, работая с ограниченными ресурсами, эти результаты показывают, что их усилия должны быть твердо сосредоточены на снижении содержания фосфора в озерах», - сказал д-р Майкл Патерсон, старший научный сотрудник IISD Experimental Lakes Area., и второй автор на бумаге.
Цветение водорослей - это неприглядные наросты на водоемах, которые могут выделять токсины, вредные для человека и животных, влиять на снабжение питьевой водой, создавать «мертвые зоны» с низким содержанием кислорода, приводящие к гибели рыб, и ряд других негативных последствий. Многие пресноводные озера по всему миру, в том числе озера Эри, Виннипег и Тайху, десятилетиями страдали от цветения водорослей.
Исследования IISD Experimental Lakes Area, всемирной лаборатории пресной воды, определили фосфор как основную причину цветения водорослей в озерах еще в 1970-х годах в ходе новаторского эксперимента на целой озерной экосистеме.