Чем умнее птица, тем больше у нее особых потребностей в обеспечении благополучия в неволе, согласно первому в истории исследованию U of G.
Это открытие может относиться и к другим мозговитым существам, содержащимся в неволе, включая человекообразных обезьян, слонов и китов, говорит ведущий автор исследования, доктор Джорджия Мейсон, директор Кэмпбеллского центра изучения благополучия животных при Университете Джорджии.
«Это исследование предоставляет первое эмпирическое доказательство того, что разумные животные могут испытывать трудности в неволе», - сказал Мейсон, профессор кафедры интегративной биологии.
Исследование также впервые показало, что высокий интеллект - преимущество в дикой природе - может препятствовать адаптации попугаев с большим мозгом к неволе.
Примерно половина попугаев в мире сейчас живет в домах, зоопарках и питомниках.
"Что нового в этом исследовании, так это то, что мы показываем, почему некоторые виды находятся в опасности, а другие в порядке."
Исследование, опубликованное на этой неделе в журнале Proceedings of the Royal Society B, подчеркивает необходимость когнитивной стимуляции и продуктов, требующих более сложной физической обработки, для улучшения ухода за птицами.
Исследователи изучили два основных источника данных.
Один из них был проведен в начале 1990-х годов в ходе исследования успеха разведения в неволе более 30 000 птиц в Соединенных Штатах. Команда также провела онлайн-опрос с участием почти 1400 домашних попугаев 50 видов на предмет стереотипного поведения или ненормальной активности, такой как кусание прутьев клетки, жевание или даже поедание перьев, а также раскачивание, подпрыгивание или механическое хождение в клетке.
Они изучили условия содержания, соотношение размера мозга и массы тела (маркер интеллекта), диеты и другие факторы и использовали форму анализа, которая позволяет биологам-эволюционистам выявить унаследованные черты, предрасполагающие виды к риску.
Они обнаружили, что виды, чья естественная диета включает орехи, семена и насекомых с жесткой шерстью, с большей вероятностью ощипывали, жевали или даже поедали свои перья. Виды попугаев с относительно большим мозгом были более подвержены риску всех других форм стереотипного поведения.
Это открытие говорит о том, что владельцы должны обеспечить натуралистическую диету, а не давать обработанные продукты домашним птицам. Дикие попугаи обычно проводят от 40 до 75 процентов своего времени в поисках пищи.
Мейсон сказал, что у попугаев, возможно, развилась потребность хрустеть и манипулировать клювом - даже когда их пища уже обработана и представлена в миске - или могут нуждаться в определенных питательных веществах в естественном рационе.
"Мы не знаем, что является наиболее важным для птиц, выщипывающих перья. Поэтому в идеале владельцы должны предоставлять натуралистичные продукты питания в неповрежденном виде, чтобы попугаям действительно приходилось прорываться внутрь и заниматься добычей пищи, как они это делают в дикий."
Кореллы, попугаи Джандайя и амазонки с желтым ворсом, например, обычно процветают в домашних условиях. Но попугаи с относительно большим мозгом, такие как попугаи-нандай, попугаи-монахи и некоторые какаду, страдают от психологических проблем в большей степени.
«Эти разумные виды также более агрессивны - еще одна причина относиться к ним с особой осторожностью», - сказал Мейсон.
Большинство попугаев очень общительны, но часто живут поодиночке, а иногда и в однообразных и предсказуемых условиях.
"Некоторые виды, кажется, хорошо адаптируются к неволе, но, возможно, некоторые не следует содержать, если у вас нет достаточно времени и творчества."
Она сказала, что владельцы должны больше стимулировать птиц, включая более натуралистичные вольеры, а также головоломки и другие предметы для обогащения.
"Хорошие опекуны попугаев уже делают это. Но если вы новичок в попугаях, выберите вид, который может процветать. Не выбирайте попугаев, которые не подходят для вашего места и образа жизни."
Около половины из примерно 100 миллионов попугаев в мире живут в неволе, в основном в качестве домашних животных в частных домах. В дикой природе более 40% видов находятся под угрозой или близки к ней, говорит Мейсон, которая обсудила свое новое исследование с World Parrot Trust.
"С точки зрения охраны природы очень важно обеспечить благополучие попугаев."