«Унаследованное» загрязнение ртутью, образовавшееся несколько десятилетий назад и находящееся за много миль, является важным источником загрязнения водных путей Нью-Джерси Медоулендс, согласно исследованию, проведенному под руководством Рутгерса, которое может помочь направить усилия по очистке.
Исследование, опубликованное в Journal of Hazardous Materials, определило верхнюю часть Берри-Крик и ее приток Пич-Айленд-Крик в округе Берген в качестве основных источников ртути, обнаруженных в прибрежной экосистеме Медоулендс. Два ручья являются частью участка Суперфонда, который Агентство по охране окружающей среды США наметило на очистку на сумму 332 миллиона долларов.
Исследователи изучили, в какой степени старое загрязнение ртутью было перераспределено по всей реке Хакенсак, главному водному пути в Медоулендс, и в какой степени унаследованное загрязнение перевешивает ртуть, которая может поступать из атмосферы или других источников. Ртуть, токсичный металл, вызывает неврологические эффекты у диких животных и людей.
"Наши результаты будут полезны менеджерам по охране окружающей среды в государственных и федеральных агентствах, контролирующих усилия по очистке", - сказал ведущий автор Джон Рейнфельдер, профессор кафедры экологических наук Университета Рутгерса в Нью-Брансуике. «Они бьются над тем, чтобы решить, какая часть приливных водных путей Медоулендса требует восстановления, и определить, насколько чистыми они должны быть».
Райнфелдер и ученый из Геологической службы США обнаружили ртуть в сложной экосистеме Нью-Джерси Медоулендс, где вода, отложения и загрязняющие вещества переносятся приливами, стоками и штормовыми нагонами.
Старые источники загрязнения вверх по течению составляли от 21 до 82 процентов всех источников ртути, что свидетельствует о воздействии на водные пути Медоулендс на расстоянии более 9 миль от первоначального места загрязнения, по словам Райнфельдера, который работает в школе. экологических и биологических наук.