Акулы играют решающую роль в поддержании здоровья океанов, уравновешивании пищевой цепи и обеспечении разнообразия видов. Однако спрос на производные акул привел к их эксплуатации, часто без соответствующих стратегий управления. В оценке рыболовства в Тихоокеанском регионе Панамы, опубликованной в журнале «Сохранение водных ресурсов: морские и пресноводные экосистемы», ученые из Смитсоновского института тропических исследований и сотрудничающих с ними учреждений предоставили основу для разработки правил сохранения акул.
Их полевые исследования, проведенные в течение двух лет, показали, что кустарное и промышленное рыболовство на тихоокеанском побережье Панамы регулярно вылавливает не менее 18 видов акул из шести семейств. Многие из них ловятся еще неполовозрелыми. Это вызывает беспокойство в отношении находящихся под угрозой исчезновения видов, таких как зубчатый молот-молот (Sphyrna lewini), у которого неполовозрелые особи составляют от 63 до 90 процентов от общего улова. Они также были одними из наиболее эксплуатируемых видов, наряду с видами из семейства кархариновых, на долю которых приходилось 80 процентов улова.
«Политика сохранения и управления не защищает акул как диких животных», - сказал Эктор М. Гусман, исследователь STRI и главный автор исследования. «Например, хотя ягуар и любые другие виды акул играют схожие роли в функционировании экосистемы, только ценный ягуар охраняется в Панаме как вид дикой природы, в то время как акулы считаются пригодным для использования ресурсом».
Акулы особенно уязвимы для интенсивного рыболовства. Обычно они растут медленно, созревают поздно и рождают мало потомства. Таким образом, плохо управляемый промысел, например, на тихоокеанском побережье Панамы, оказывает значительное влияние на их выживание. Несмотря на то, что они работают с неполными данными (по оценкам независимых исследований, о 75 процентах уловов акул не сообщается), исследователи подтвердили это опасение. Они обнаружили, что в период с 2001 по 2011 год улов акул в Панаме сократился более чем на 90 процентов.
Если будет введен сезонный запрет на рыболовство, запрещающий использование сетей и ярусов у побережья и в критических районах нагула в течение не менее шести месяцев во время миграции исчезающих видов, все еще может быть возможно отменить это тренд», - сказал Гусман.
Если преобладает нынешняя точка зрения, восстановление популяций видов, которые интенсивно эксплуатировались на протяжении десятилетий, будет трудной задачей. Кроме того, промысел акул может начать сообщать об экономических потерях и стать неустойчивым в краткосрочной или среднесрочной перспективе.
«Исследование показывает острую необходимость в получении большего количества научной и промысловой информации, чтобы улучшить стратегии управления акулами и их сохранения в Панаме», - сказал Хорхе Моралес, исследователь STRI и соавтор исследования.
Основываясь на этих выводах, исследователи предлагают различные стратегии защиты и эксплуатации акул в Панаме в Тихом океане. Это включает в себя разработку программ мониторинга для наблюдения за уловами, защиты критически важных мест обитания и создания запретных зон рыболовства для воспроизводства и раннего роста акул. В связи с этим в исследовании определены 11 потенциальных питомников местных обыкновенных и мигрирующих акул, которые потенциально могут поддержать усилия по сохранению акул в Панаме и регионе.
«Это исследование обеспечивает основу для управления кустарным и промышленным промыслом акул, которые эксплуатировались в Панаме по схеме открытого доступа, что значительно подрывает устойчивость такого важного промысла», - сказал Флор Торрихос, генеральный администратор АРАП. «Для Управления водных ресурсов Панамы (ARAP) это позволит нам работать над комплексным планом управления, который приведет к устойчивому вылову этого ресурса."