Агрессивное поведение домашних собак является серьезной проблемой для владельцев собак во всем мире, поскольку травмы от укусов представляют серьезную опасность как для людей, так и для других собак. В новом исследовании Бристольского университета изучались факторы, влияющие на то, как владельцы контролируют агрессивное поведение своих собак. Исследование показало, что клинические специалисты по поведению животных должны сосредоточиться на том, чтобы помочь владельцам собак почувствовать уверенность в эффективности методов модификации поведения, которые они рекомендуют, и в их способности действительно успешно их использовать.
Собаки являются самыми популярными домашними животными в Великобритании: 31% домохозяйств владеют одной или несколькими собаками. Тем не менее, большинство владельцев собак сообщают о некоторых аспектах поведения своих питомцев, вызывающих проблемы, или упоминают поведенческие расстройства в качестве основной причины, по которой собак отдают организациям по переселению.
Цель исследования состояла в том, чтобы выяснить, что влияет на решение владельца использовать устаревшие методы, основанные на наказании, и какие барьеры и стимулы были для владельцев собак, использующих решения, основанные на положительном подкреплении. В частности, исследователи хотели выяснить, могут ли теоретические модели и психологические концепции, используемые в других контекстах, помочь им понять этот вопрос.
Современные данные свидетельствуют о том, что методы модификации поведения, основанные на положительном подкреплении, гуманны и эффективны при лечении агрессивного поведения у собак, и что использование методов, основанных на наказании, может нанести ущерб благополучию собаки и может привести к усилению агрессии. Тем не менее, многие владельцы собак продолжают использовать методы, основанные на наказании, в попытке подавить это проблемное поведение.
Исследование показало, что восприятие владельцами того, насколько эффективны методы модификации поведения и насколько эффективно, по их мнению, они могут их применять, является ключевым фактором, определяющим их текущее и будущее использование.
Несмотря на то, что большое внимание было уделено последствиям для собаки использования определенных методов дрессировки, это первое исследование, в котором систематически изучались факторы, влияющие на выбор владельцами методов дрессировки, а также влияние такого поведения на владельцев этих собак.
Д-р Эмили Блэкуэлл, директор отдела здоровья популяции домашних животных в Бристольской ветеринарной школе, сказала: «Наши результаты подчеркивают необходимость того, чтобы бихевиористы предлагали практическую поддержку владельцам, чтобы продемонстрировать эффективность обучения, основанного на вознаграждении, и предоставить им предоставляется возможность попрактиковаться под руководством эксперта, чтобы они были уверены в своей способности использовать техники, прежде чем пытаться применять их самостоятельно.
"Исследование также показывает эмоциональное воздействие, которое может иметь попытка справиться с реактивной собакой, со связанными с этим взлетами и падениями. Поэтому для практиков важно учитывать благополучие владельца, а также собаки, в том числе потенциальные последствия этого, помогая им в их путешествии."
Доктор Эмма Уильямс, научный сотрудник отдела цифровых инноваций и благополучия Школы психологических наук, добавила: «Большинство исследований поведения домашних животных сосредоточено на поведении самого животного, а не на поведении Мы считаем, что это первый случай, когда психологические теории, изучающие, как люди реагируют на угрожающие ситуации, такие как Теория защитной мотивации, были применены для понимания взаимодействия людей со своими домашними животными».
Исследование выявило возможность крайне негативных эмоциональных реакций и чувства неудачи, которые испытывают владельцы, когда их собака плохо реагирует на другого человека или собаку. Это обеспечивает основу для дальнейшего исследования влияния различных психологических факторов на решение владельца использовать методы положительного подкрепления для управления агрессивным поведением своей собаки.
Это исследование будет основываться на разработке и тестировании улучшенных коммуникативных вмешательств, которые поощряют использование методов положительного подкрепления среди различных групп владельцев собак и различных практикующих специалистов, которые с ними работают.