Метод борьбы с распространением горного соснового жука - приманка с феромонами - действительно может способствовать увеличению популяции вредителя, как показывают исследования UBC.
Исследование Ребекки Тайсон, адъюнкт-профессора математики в кампусе Университета Британской Колумбии в Оканагане, использовало математическое моделирование для изучения нескольких стратегий борьбы с горными сосновыми жуками, используемых в национальном парке Банф. Двухлетнее моделирование, в котором тогда участвовали кандидат наук Шон Стром и профессор Университета Калгари Мэри Рид, сравнило четыре отдельные стратегии управления: отсутствие управления (только мониторинг), приманка феромонами, удаление деревьев и, наконец, приманка феромонами в сочетании с удалением деревьев.
Другие стратегии управления предписывают сжигание и сплошные рубки, которые, по словам Тайсона, вызывают серьезные изменения в ландшафте, и не доказано, что они останавливают распространение жука.
«Наше исследование показало, что там, где популяция жуков невелика, феромоны на самом деле привлекают больше жуков и, таким образом, способствуют увеличению популяции жуков», - говорит Тайсон.
Тайсон объясняет, что каждое лето взрослый жук выходит из дерева и ищет новое место для гнезда. Как только это дерево найдено, жук испускает феромон, чтобы привлечь других жуков к тому же дереву. Прибывают другие жуки, выделяют больше феромона, и дерево подвергается нападению, поскольку взрослые жуки просверливают кору и прокладывают туннели, в которых они откладывают яйца. К следующему лету яйца вылупились и превратились во взрослых, и это дерево мертво, а иголки стали красными. Цикл продолжается по мере того, как жуки перемещаются на соседнее дерево.
При нормальных условиях контроля популяции, когда на дерево насаживается феромон, его срубают зимой, когда личинки застревают внутри, объясняет Тайсон. Бригады также ищут другие деревья рядом с наживкой, и все деревья, на которых обнаружены жуки, удаляются.
«Если все пойдет хорошо, - говорит Тайсон, - популяция жуков настолько сильно сократится, что они вымрут».
Однако ее моделирование показывает, что приманка с феромонами работает не совсем так, как ожидалось.
«Из полевых работ, проведенных в Банфе, мы знаем, что травля не остановила эпидемию жуков», - говорит Тайсон. «Приманка, возможно, замедлила его, но не остановила».
Тайсон объясняет, что, когда популяция жуков невелика, жукам на самом деле трудно найти друг друга. Дополнительный феромон, размещенный человеком, помогает этим жукам найти друг друга и атаковать дерево - наживленное.
«Приманка с феромонами означает, что люди подают в лесу сильные сигналы, которые помогают жукам находить друг друга. Затем они могут собраться в достаточном количестве, чтобы атаковать дерево», - объясняет она. «В таких ситуациях травля ухудшает состояние деревьев."
Тайсон описывает горного соснового лубоеда как эндемичного вредителя, способного уничтожать целые насаждения зрелой сосны. И хотя у жука короткая продолжительность жизни, изменение климата и более теплые зимы способствовали увеличению популяции во время эпидемии, начавшейся в конце 1990-х годов.
Имитационное моделирование, такое как метод, который Тайсон применил к горному сосновому лубоеду, можно использовать для предсказания влияния стратегий управления, не нанося вреда ландшафту.
«Эта информация может оказаться очень полезной при определении надлежащих мер реагирования на будущие эпидемии и, возможно, также на текущую эпидемию, распространяющуюся по бореальным лесам», - говорит она. «Если будет собрано больше данных о распространении горного соснового жука и его реакции на опушки леса, мы сможем продолжить совершенствовать нашу модель и прогнозы, чтобы обеспечить информативный подход к будущим управленческим решениям».