Новое исследование, опубликованное в Журнале управления дикой природой, рассматривает вопрос о том, может ли управление выпасом скота помочь защитить полынь и зависящих от нее птиц.
Площади полыни в западной части Северной Америки значительно сократились в последние годы, что привело к сопутствующим воздействиям на целый ряд диких животных, таких как гнездящийся большой полынный тетерев, вид, который очень чувствителен к нарушениям и был в центре исторических усилий по сохранению. Ученые оценили влияние чередования пастбищ и отдыха от выпаса на ежедневную выживаемость почти 500 гнезд шалфейных тетеревов, за которыми наблюдали в течение 6 лет в центральной Монтане.
Успех гнездования был одинаковым среди различных исследованных систем управления выпасом, и не было никаких доказательств того, что отдых от выпаса (≥12 месяцев) увеличивает ежедневную выживаемость гнездящихся шалфейных тетеревов. Кроме того, ротационные системы выпаса скота и отдых оказали незначительное влияние на высоту растительности и растительный покров по сравнению с другими стратегиями выпаса, используемыми в районе исследования..
США Министр внутренних дел Райан Зинке недавно распорядился пересмотреть текущие планы управления шалфейными тетеревами, заявив, что хочет сбалансировать сохранение птиц с местным экономическим ростом. Целевая группа по обзору рекомендовала ослабить правила, касающиеся управления выпасом скота.
Авторы отметили, что первоочередной задачей природоохранной деятельности должно быть предотвращение дальнейшей утраты и фрагментации полынных ландшафтов в результате землепользования и деятельности, негативно влияющей на популяции полынных тетеревов.
«Самый важный вывод из нашего исследования заключается в том, что существует более одного способа управления выпасом скота таким образом, который совместим с гнездованием шалфейных тетеревов», - сказал Джо Смит, ведущий автор исследования.