Питание является важным фактором, влияющим на выживание и эволюцию всех видов. Многие исследования показали, что, когда вид эволюционирует от хищника или насекомоядного к вегетарианству, скорость появления новых видов увеличивается. Но новое исследование, опубликованное в журнале Ecology Letters, показывает, что всеядные ноктилионоидные летучие мыши Нового Света, виды, в рацион которых входят как растительные, так и животные материалы, в долгосрочной перспективе производят больше поколений, чем специализированные вегетарианские или насекомоядные виды.
Соавтор Лилиана Давалос, доктор философии, профессор кафедры экологии и эволюции, и ее коллеги изучили скорость появления новых видов, а также скорость изменения рациона на протяжении эволюционной истории более чем сто видов этих летучих мышей. Они обнаружили, что добавление растений в рацион увеличивает скорость образования новых видов. Самые высокие темпы формирования видов соответствовали линиям, которые питались в основном, но не исключительно растительными продуктами, или питались многими различными типами продуктов, такими как фрукты, нектар и пыльца.
И наоборот, когда летучие мыши специализировались на одном растительном продукте, образование новых видов уменьшалось.
«Эти летучие мыши показывают, что быть травоядным или умеренно насекомоядным всеядным - это благо, возможно, потому, что это форма страхования от неустойчивого или непредсказуемого графика цветения или плодоношения растений», - сказал Давалос.
Урок выживания: всеядность, которая включает в себя широкий спектр растительных материалов, повышает шансы на выживание и эволюцию.
Исследование для этого исследования было частично поддержано Национальным научным фондом.