АНАГЕЙМ, Калифорния - 24 января 1999 г. - Экстремальные погодные явления прошлого года и последовавшие за ними вспышки инфекционных заболеваний предоставили множество доказательств, указывающих на существенную причинно-следственную связь между Эль-Ниньо, экстремальными погодными явлениями и ухудшение здоровья человека.
Отмечая эту корреляцию, ученые и эксперты в области общественного здравоохранения используют ряд инструментов, включая спутниковое дистанционное зондирование и математическое моделирование, чтобы улучшить свои возможности прогнозирования и отслеживания изменчивости и изменения климата и связанных с ними вспышек инфекционных заболеваний.
«Если основным проявлением изменения климата является более суровая и нестабильная погода, то мы начинаем видеть воочию, как изменение климата влияет на наше здоровье и международную экономику», - говорит Пол Р. Эпштейн, доктор медицинских наук, магистр здравоохранения, заместитель директора Центра здоровья и глобальной окружающей среды Гарвардской медицинской школы. «Признав это явление и улучшив нашу способность прогнозировать экстремальные погодные явления, мы можем реализовать упреждающие программы для предотвращения или сведения к минимуму некоторых проблем со здоровьем, связанных с погодой».
Эпштейн расскажет о текущих усилиях по совершенствованию моделей прогнозирования на брифинге для прессы в воскресенье, 24 января, в 13:00 на ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки в Анахайме, штат Калифорния.
Эль-Ниньо/Южное колебание (ЭНЮК) характеризуется нарушением обычных моделей ветра и океанских течений в южной части Тихого океана. Это заставляет теплые воды западной части Тихого океана двигаться в сторону Южной Америки, вытесняя обычно холодное, богатое питательными веществами течение Гумбольдта. ЭНСО может вызвать глобальное изменение климата, от засухи в Юго-Восточной Азии до наводнения в засушливых регионах Африки и Южной Америки.
Экстремальные погодные явления в 1998 году вызвали значительные вспышки заболеваний и экономический ущерб во всем мире. Обширные наводнения в Восточной Африке привели к значительному увеличению заболеваемости малярией, лихорадкой Рифт-Валли и холерой. В Юго-Восточной Азии задержка муссонов, усугубляемая местными методами ведения сельского хозяйства, привела к продолжительным пожарам, которые вызвали широкое распространение респираторных заболеваний и значительные потери диких животных. Центральная Америка после урагана «Митч» испытала рост холеры, лихорадки денге и малярии. Совсем недавно четыре дня глубокой заморозки в Центральной долине Калифорнии в прошлом месяце уничтожили посевы цитрусовых в штате.
Согласно исследованию института Worldwatch, стихийные бедствия, связанные с погодой, за первые 11 месяцев 1998 года нанесли экономический ущерб на сумму более 89 миллиардов долларов (для сравнения, экономический ущерб, связанный с погодой, составил 55 миллиардов долларов в 1980-х годах), привел к 32 000 человек погибли и более 300 миллионов человек были вынуждены покинуть свои дома.
Хотя усовершенствованные методы моделирования помогут организациям свести к минимуму вспышки заболеваний, связанных с экстремальными погодными условиями, Эпштейн отмечает, что будущие изменения климата могут создать еще большие проблемы. «Появляется все больше свидетельств накопления тепла в глубинах океана и вокруг Северного и Южного полюсов», - говорит Эпштейн. «Это поднимает несколько вопросов. Во-первых, являются ли океаны хранилищем глобального потепления в этой стране? Во-вторых, изменяет ли это повышение температуры океана Эль-Ниньо/Южное колебание, что приводит нас к еще более суровой и нестабильной погоде в будущем?»