В 2011 году, когда произошла авария на АЭС «Фукусима-дай-ити» (ПАЭС), произошла утечка радиоактивных материалов на окружающую землю и водоемы, которые стали сильно загрязненными. Следовательно, для обеспечения отсутствия непосредственных рисков для здоровья и безопасности людей, проживающих в регионе, рыболовство в озерах и реках в этом районе было ограничено без каких-либо указаний на то, когда запрет будет снят. Научные усилия по измерению уровней загрязнения природных ресурсов региона и прогнозированию того, когда их использование станет безопасным, начались вскоре после инцидента и продолжаются. Исследования, проведенные после аварии на ПДУАЭС и других, предшествовавших ей, таких как чернобыльская авария, до сих пор определяли биотические и абиотические факторы, влияющие на накопление радионуклидов в рыбе. Полученные таким образом знания помогли предсказать и контролировать загрязнение окружающей среды на Фукусиме.
Но что еще предстоит изучить, так это различаются ли эти лежащие в основе факторы в разных экосистемах, и если различаются, то как. Для решения этого вопроса группа ученых из Национального института экологических исследований Японии под руководством доктора Юмико Исии проанализировала данные мониторинга 30 видов рыб и водных организмов из пяти рек и трех озер Фукусимы. Это они сделали через два-четыре года после аварии на ПДАЭС. В своем исследовании, опубликованном в журнале «Радиоактивность окружающей среды», они статистически сопоставили измерения содержания радиоцезия с рядом биотических и абиотических факторов. Радиоцезий, особенно цезий-137, имеет длительный период полураспада или период распада, составляющий около 30 лет, и является основным загрязнителем в этом районе. Как объясняет д-р Исии: «После аварии на FDNPP радиоцезий стал основным загрязнителем Фукусимы, и риск воздействия его радиации стал предметом серьезного беспокойства».
Факторы, которые учитывали ученые, включали в себя характеристики рыб - характер питания, размер тела и среду обитания - и химический состав воды - соленость, общий органический углерод и концентрацию взвешенных веществ. Их анализ показал, что факторы, влияющие на уровни радиоцезия в речных организмах, не обязательно влияют на уровни радиоцезия в организмах из озера. В частности, концентрация взвешенных веществ, общий органический углерод и соленость были важными факторами в реках, но не в озерах. Привычки питания оказали большое влияние на рыбоядных рыб в озерах, но не в реках; это было видно из того факта, что значительное биоусиление радиоцезия (т.э., увеличение его концентрации по мере продвижения вверх по пищевой цепи) наблюдали только в озерах. Наконец, размер рыбы оказал заметное влияние как на озера, так и на реки.
В целом эти результаты показывают, что биотические и абиотические факторы, влияющие на накопление радионуклидов в рыбе, явно зависят от экосистемы, и они различаются между озерами и реками. Результаты этого исследования потенциально могут привести к внедрению более эффективных и эффективных стратегий реагирования на экологические бедствия в будущем. Как заключает д-р Исии, «раздельное рассмотрение озер и рек при рассмотрении последствий радиоактивного загрязнения приведет к лучшему и более точному управлению экологическими рисками».