Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показало, как усиление ветра на противоположной стороне Антарктиды, на расстоянии до 6000 км, приводит к высокой скорости таяния льда на западе Антарктического полуострова.
Исследователи из Центра передового опыта ARC по изучению климатических систем обнаружили, что ветры в Восточной Антарктиде могут вызывать возмущения уровня моря, которые распространяются вокруг континента со скоростью почти 700 километров в час через тип океанской волны, известной как волна Кельвина. волна.
Когда эти волны сталкиваются с крутым подводным рельефом у западной части Антарктического полуострова, они толкают более теплую воду к большим шельфовым ледникам вдоль береговой линии. Теплое Антарктическое циркумполярное течение проходит довольно близко к континентальному шельфу в этом регионе, обеспечивая источник этой теплой воды.
«Именно это сочетание доступной теплой воды в открытом море и транспортировки этой теплой воды на шельф стало причиной быстрого таяния шельфовых ледников в западно-антарктическом секторе за последние несколько десятилетий», - сказал ведущий исследователь д-р Пол Спенс.
"Мы всегда знали, что теплая вода проникает в эту область, но точный механизм оставался неясным. Тот факт, что отдаленные ветры на противоположной стороне Антарктиды могут вызвать такое существенное подповерхностное потепление, является тревожным аспектом циркуляции в Антарктическая окраина."
Изменения антарктических прибрежных ветров, особенно вдоль Восточной Антарктиды, сами по себе могут быть связаны с изменением климата. Это связано с тем, что по мере того, как Земля нагревается, сильные западные ветры, связанные со штормами над Южным океаном, стягиваются к полюсам, в свою очередь, изменяя ветры вблизи антарктического континента.
Когда исследователи смоделировали воздействие этих измененных ветров на Антарктиду, они обнаружили, что они могут вызывать потепление воды до 1°C на глубине плавучих шельфовых ледников вдоль полуострова Западная Антарктида.
Это может иметь серьезные последствия для шельфовых и ледяных щитов Антарктиды, поскольку предыдущие исследования показали, что даже небольшое повышение температуры океана может существенно увеличить скорость таяния вокруг полуострова.
«Из-за отсутствия точных оценок будущих изменений ученые остаются консервативными в том, что это таяние означает для земного шара, но недавние оценки показывают, что Антарктида может способствовать повышению уровня моря более чем на метр к 2100 году и более чем на 15 метров. к 2500 году при текущих траекториях выбросов», - сказал доктор Спенс.
"Это будет иметь катастрофические последствия для прибрежных регионов и приведет к перемещению сотен миллионов людей по всему миру."
"Если мы предпримем срочные меры для противодействия глобальному потеплению и замедлим повышение температуры, южные штормы, скорее всего, вернутся в более северное положение. Это может замедлить таяние в Западной Антарктиде и принести более надежные осенние и зимние дожди возвращаются в южные районы Австралии."
"Это также ограничило бы потепление океана и дало бы шанс стабилизироваться некоторым из основных ледяных щитов в мире, заканчивающихся морскими водами. Это жизненно важно, чтобы мы достигли этого, иначе мы, вероятно, увидим больше отколов больших шельфовых ледников, подобных недавнее событие Ларсена C."