Инструменты, которые орнитологи используют для отслеживания перелетных птиц, дают бесценную информацию, которая может помочь остановить исчезновение уязвимых видов. Однако новое исследование The Condor: Ornithological Applications показывает, что за эти данные приходится платить - в некоторых случаях эти устройства слежения снижают шансы на то, что птицы, несущие их, когда-либо вернутся в места своего гнездования.
Геолокаторы - это небольшие устройства, прикрепленные к птицам, которые регистрируют уровни освещенности с течением времени, которые можно использовать для определения местоположения. Они широко используются для изучения моделей миграции, но исследования показали, что на некоторые виды их перенос может негативно повлиять. Дуглас Рэйбак из Университета штата Арканзас и его коллеги наблюдали за самцами лазурных камышевок с геолокаторами и без них, чтобы увидеть, как они себя чувствуют, и обнаружили, что, хотя геолокаторы не влияли на успешность гнездования птиц в том же сезоне после их поимки, птицы с геолокаторами меньше шансов вновь появиться на своих территориях после миграции в следующем году - 16% птиц, помеченных геолокатором, вернулись из миграции, против 35% птиц в контрольной группе.
Данные, полученные в результате геолокационных исследований, чрезвычайно полезны для сохранения птиц, и в глобальном масштабе эти преимущества, вероятно, перевесят потенциальные затраты. Результаты этого исследования показывают, что необходимо тщательно оценивать потенциальное воздействие отдельных исследовательских проектов, но мы должны помнить, что метится лишь небольшое количество птиц по сравнению с общей численностью изучаемой популяции.
Исследователи ловили лазурных славок в Пенсильвании, Миссури и Арканзасе, заманивая их в сети с помощью записей криков и деревянных приманок. Оснастив одних геолокаторами, а других - только цветными полосами, они наблюдали за птичьими гнездами, а затем искали их в следующем году, чтобы определить, вернулись ли они. «Повторное обнаружение самцов и определение их уникальных комбинаций цветовых полос, когда они двигались в кроне, было не всегда легко, но наша преданная и квалифицированная полевая команда проделала фантастическую работу по преодолению этих препятствий, которые усугублялись ненастной погодой и суровым климатом. топография участков», - говорит Рэйбак.
«Новые технологии, такие как геолокаторы и автоматические массивы радиослежения, привели к всплеску новых исследований по мечению мигрирующих певчих птиц», - говорит Бриджит Статчбери из Йоркского университета, эксперт по геолокаторам и биологии сохранения перелетных певчих птиц Северной Америки. «Обнаружение того, что меченые птицы с гораздо меньшей вероятностью вернутся в следующем году по сравнению с немечеными птицами, ставит исследователей перед серьезной дилеммой, потому что, несмотря на потенциальные затраты на мечение мелких птиц, отслеживание на большом расстоянии необходимо, чтобы выяснить, какие зимующие и мигрирующие птицы места остановки должны иметь наивысший приоритет для сохранения."