Ученые спорят о том, остается ли и почему количество видов на участках по всему миру стабильным (а во многих даже увеличивается) по мере глобального сокращения биоразнообразия.
Может ли биоразнообразие оставаться стабильным в различных местах по всему миру, даже когда виды вымирают, а биоразнообразие сокращается во всем мире? Этот вопрос вызвал ажиотаж среди природоохранных биологов и экологов, который длится уже 15 лет. Новые взгляды на дебаты критически рассмотрены в редакционной статье редакторов международного научного журнала Biological Conservation и в отдельной статье в том же журнале. Данные затрагивают основные принципы природоохранной биологии: как люди влияют на биоразнообразие? И как мы устанавливаем и измеряем цели сохранения?
Многие недавние экологические исследования обнаружили неожиданный результат: количество видов (т. е. видовое богатство) на участках по всему миру в среднем остается стабильным или даже увеличивается. Эти участки включают широкий спектр видов и местообитаний - растений и животных; и леса, луга, пресные воды и океаны.
«Эти результаты подчеркивают необходимость того, чтобы биологи-консерваторы избегали чрезмерного упрощения при обосновании необходимости сохранения и выборе индикаторов успеха», - говорит д-р Ричард Примак, ведущий автор редакционной статьи и редактор Biological Conservation. «Больше видов - это хорошо» - соблазнительно простой и привлекательный аргумент. Однако он игнорирует масштаб (биоразнообразие может расти локально, но сокращаться глобально), экологические процессы и взаимодействия, а также многие другие аспекты биоразнообразия, такие как изменения в экосистемных услугах и потере генетической изменчивости - менее очевидно для небиологов. Он также упускает из виду этические, культурные и эстетические ценности определенных видов и экологических сообществ, таких как бабочки-монархи и леса секвойи. Эти аспекты биоразнообразия все еще могут быть повреждены или утеряны, даже если видовое богатство остается стабильным или увеличивается».
Некоторые экологи утверждают, что тенденции не следует рассматривать как истинные «глобальные» закономерности изменений в местном биоразнообразии. Причина в том, что исследования исключают участки, которые были вымощены, превращены в сельскохозяйственные угодья или восстанавливаются после прошлых нарушений (например, заброшенные сельскохозяйственные угодья, возвращающиеся в леса), и включают участки, которые неравномерно распределены по всему миру. Эти экологи утверждают, что справедливый анализ позволит сделать вывод о том, что биоразнообразие в целом сокращается как на глобальном, так и на местном уровне.
Тем не менее, в большом количестве мест количество видов держится на одном уровне или увеличивается, несмотря на то, что сотни птиц, млекопитающих и других видов уже вымерли по всему миру, а еще тысячи сокращаются и исчезают. под угрозой исчезновения. Похоже, что, хотя влияние человека приводит к исчезновению многих местных видов из определенных мест, многие из этих потерянных видов «заменяются» местными или неместными видами, которые прибывают и закрепляются. В некоторых местах, таких как Новая Зеландия и Гавайи, приток неместных видов настолько велик, что сейчас их гораздо больше, чем 200 лет назад. Однако эти новые виды не обязательно заменяют экологические функции или ниши, которые заполняли утраченные местные виды.
Подобные дебаты помогают нам выявлять и решать ключевые вопросы и проблемы в природоохранной биологии, а также помогают нам достичь общего понимания, необходимого для продвижения в этой области и достижения природоохранных целей на местах. Поддержка этих научных дискуссий является ключевым часть миссии биологического сохранения», - говорит д-р Винсент Девиктор, главный редактор журнала.