Городская жизнь тяжела для молодых птиц. Но если они переживают свой первый год, они менее восприимчивы к последствиям стресса, согласно исследованию Лундского университета в Швеции.
Жизнь в городе представляет собой как угрозу, так и возможности для диких животных. Исследователи из Лундского университета занялись этим противоречивым состоянием в городской среде. Они изучили молодых и взрослых больших синиц в Мальмё, Швеция, и сравнили их выживаемость с теми же видами птиц в сельской местности.
Выяснилось, что большие сиськи в городской среде живут в некотором парадоксе. С одной стороны, в городе птицам значительно труднее взрослеть. С другой стороны, если они переживают свой первый год, негативные эффекты уменьшаются, и птицы кажутся более выносливыми.
«Похоже, что различные стрессовые факторы в городе не влияют на выживание взрослых особей так, как они влияют на выживание молодых птиц», - говорит Пабло Сальмон, студент-исследователь биологии в Лунде. Университет.
Новое исследование также определило механизм, который предсказывает разницу в выживании птиц между городом и сельской местностью. Исследователи исследовали так называемые теломеры. Теломеры - это самый конец хромосомы - теломеры присутствуют как у людей, так и у других животных. Теломеры защищают хромосомы и наш геном. Чем длиннее теломеры, тем больше у человека шансов прожить долгую жизнь. Предыдущие исследования показали, что теломеры укорачиваются каждый раз, когда клетка делится, то есть с возрастом, но также и то, что стресс окружающей среды может ускорить этот процесс укорочения.
По данным текущего исследования, только молодые птицы с длинными теломерами пережили свой первый год в городе. Это свидетельствует о том, что только самые энергичные личности могут выдержать вызовы городской среды. Корреляция между длиной теломер и выживаемостью также наблюдалась у птиц в сельской местности, но эффект был значительно сильнее у городских птиц.
«Наше исследование впервые показало связь между длиной теломер и выживанием людей в городской среде», - говорит Пабло Сальмон.
Однако исследователи не знают точно, что в городской среде заставляет людей с более короткими теломерами погибать. В основе этой модели могут лежать многие различные стрессовые факторы, такие как плохая еда, загрязнение воздуха или отсутствие темноты ночью. Комбинация нескольких факторов, пожалуй, наиболее вероятна.
«В будущем мы хотели бы понять эти основополагающие факторы и то, как они влияют на птиц», - говорит Пабло Сальмон.