В течение многих лет Китай боролся с высоким уровнем загрязнения, от которого страдают его крупные города. Действительно, недавнее исследование, проведенное учеными из Китайского университета Гонконга, показало, что загрязнение воздуха в стране ежегодно вызывает в среднем 1,1 миллиона преждевременных смертей и обходится ее экономике в 38 миллиардов долларов.
Теперь исследователи из Массачусетского технологического института обнаружили, что загрязнение воздуха в городах Китая может способствовать снижению уровня счастья среди городского населения страны.
В статье, опубликованной в журнале Nature Human Behavior, исследовательская группа во главе с Сици Чжэном, адъюнкт-профессором факультета городских исследований и планирования Массачусетского технологического института и Центра недвижимости Сэмюэля Так Ли, и директор факультета Массачусетского технологического института Лаборатория China Future City Lab обнаружила, что более высокие уровни загрязнения связаны со снижением уровня счастья людей.
В документе также участвуют соавтор Цзянхао Ван из Китайской академии наук, Мэтью Кан из Университета Южной Калифорнии, Конг Сунь из Шанхайского университета финансов и экономики и Сяонань Чжан из Университета Цинхуа в Пекине..
Несмотря на 8-процентный годовой экономический рост, уровень удовлетворенности городского населения Китая вырос не так сильно, как можно было бы ожидать.
Наряду с неадекватными коммунальными услугами, стремительным ростом цен на жилье и опасениями по поводу безопасности пищевых продуктов, загрязнение воздуха, вызванное индустриализацией страны, сжиганием угля и увеличением использования автомобилей, оказало значительное влияние на качество жизни в городских районах..
Ранее исследования показали, что загрязнение воздуха вредит здоровью, умственным способностям, производительности труда и результатам обучения. Но загрязнение воздуха также оказывает более широкое влияние на социальную жизнь и поведение людей, по словам Чжэн.
Чтобы избежать высокого уровня загрязнения воздуха, например, люди могут переехать в более чистые города или зеленые здания, купить средства защиты, такие как маски для лица и очистители воздуха, и проводить меньше времени на открытом воздухе.
«Загрязнение также имеет эмоциональную цену», - говорит Чжэн. «Люди несчастливы, а значит, могут принимать иррациональные решения».
В загрязненные дни люди более склонны к импульсивному и рискованному поведению, о котором впоследствии могут сожалеть, возможно, в результате кратковременной депрессии и беспокойства, по словам Чжэн.
«Поэтому мы хотели изучить более широкий спектр последствий загрязнения воздуха для повседневной жизни людей в сильно загрязненных китайских городах», - говорит она.
С этой целью исследователи использовали данные из социальных сетей в режиме реального времени, чтобы отслеживать, как изменение ежедневного уровня загрязнения влияет на счастье людей в 144 китайских городах.
В прошлом уровень счастья обычно измерялся с помощью анкет. Однако такие опросы дают только один снимок; ответы людей, как правило, отражают их общее самочувствие, а не их счастье в определенные дни.
«Социальные сети в реальном времени измеряют уровень счастья людей, а также предоставляют огромное количество данных из множества разных городов», - говорит Чжэн.
Исследователи использовали информацию об уровнях ультрадисперсных твердых частиц в городах (концентрация PM 2,5) из ежедневных показателей качества воздуха, публикуемых Министерством охраны окружающей среды Китая. Твердые частицы в воздухе стали основным загрязнителем воздуха в китайских городах в последние годы, а частицы PM 2,5, которые измеряются менее 2.5 микрон в диаметре, особенно опасны для легких человека.
Чтобы измерить ежедневный уровень счастья для каждого города, команда применила алгоритм машинного обучения для анализа 210 миллионов твитов с геотегами на крупнейшей в Китае платформе микроблогов Sina Weibo.
Твиты охватывают период с марта по ноябрь 2014 года. Для каждого твита исследователи применили алгоритм анализа тональности, обученный машиной, чтобы измерить тональность поста. Затем они рассчитали среднее значение для этого города и дня, так называемый выраженный индекс счастья, в диапазоне от 0 до 100, где 0 указывает на очень негативное настроение, а 100 - на очень позитивное.
Наконец, исследователи объединили этот индекс с ежедневной концентрацией PM2,5 и данными о погоде.
Они обнаружили значительную отрицательную корреляцию между загрязнением окружающей среды и уровнем счастья. Более того, женщины были более чувствительны к более высокому уровню загрязнения, чем мужчины, как и люди с более высокими доходами.
Когда исследователи рассмотрели тип городов, из которых исходили твиты, они обнаружили, что люди из самых чистых и очень грязных городов больше всего пострадали от уровня загрязнения.
Это может быть связано с тем, что те люди, которые особенно заботятся о своем здоровье и качестве воздуха, как правило, переезжают в чистые города, в то время как жители очень грязных городов больше осознают ущерб, наносимый их здоровью от длительного воздействия загрязняющих веществ., - говорит Чжэн.
Чжэн теперь надеется продолжить свои исследования влияния загрязнения окружающей среды на поведение людей и выяснить, как политики Китая отреагируют на растущий общественный спрос на более чистый воздух.