В поисках скрытых сокровищ Индии

Автор: Алекс Дейл

Приходите за носорогами, оставайтесь за птицами - это должно быть девизом совета по туризму Ассама. Каждый год тысячи посетителей стекаются в отдаленный северо-восточный штат Индии в надежде увидеть редкого индийского носорога Rhinoceros unicornis, у которого в мире осталось менее 3000 выживших особей, примерно две трети которых обитают в Ассаме. впечатляющие национальные парки.

Но этот регион также является популярным местом для наблюдения за птицами. Два государственных парка, Казиранганд Оранг, признаны BirdLife важными территориями для птиц и биоразнообразия (IBA), где обитает 512 и 225 видов птиц соответственно. Туристам даже не нужно отводить глаза от носорогов, чтобы попить в богатой орнитофауне; Часто можно увидеть цапель и мынов, которые едут автостопом на спине, питаются паразитами, живущими в складках их кожи, или питаются насекомыми, которых беспокоят эти чудовища.

Орнитологи, которые смотрят дальше, на реки и леса парков, могут встретить гораздо более редкие виды птиц, такие как находящаяся под угрозой исчезновения белобрюхая цапля Ardeinsignis или находящаяся под угрозой исчезновения большая птица-носорог Buceros bicornis. Но в то время как лесная среда Ассама хорошо защищена индийскими законами, окружающие пастбища и водно-болотные угодья часто остаются без внимания.

Эти густые, почти непроходимые крепости из травы и тростника являются домом для множества видов птиц, находящихся под угрозой исчезновения во всем мире, наиболее знаковым из которых является бенгальский Florican Houbaropsis bengalensis, дрофа, находящаяся под угрозой исчезновения, которая, помимо небольшой популяции в Камбодже, существует только в отдельных популяциях по всему миру. луга северной Индии и Непала. Несмотря на недостаточное внимание, будущее этих сред находится под угрозой из-за множества факторов.

Подписывайтесь на нашу новостную рассылку!

Луга на Брахмапутре. © Дхритиман Мукерджи

Они становятся все более фрагментированными по мере того, как их расчищают для сельскохозяйственных нужд и поселений, а сжигание травы, выполняемое для того, чтобы сделать землю более пригодной для нужд крупных млекопитающих, может разрушить гнезда и яйца пастбищных птиц. Поскольку большинство этих территорий редко посещаются орнитологами, как по причинам логистики, так и по соображениям безопасности (в конце концов, в этих парках водятся носороги и тигры!), Истинный статус и диапазон видов птиц, зависящих от этих пастбищ. не были хорошо поняты - до сих пор.

Чтобы восполнить этот пробел в наших знаниях, группа из Бомбейского общества естественной истории (BNHS, BirdLife в Индии) во главе со старшим научным советником Асадом Рахмани приступила к однолетнему проекту по исследованию тропических лугов, которые простираются через поймы Брахмапутры. Река, которая берет начало на Тибетском плато, течет на запад через Ассам и извивается на юг в сторону Бангладеш.

«Я езжу в Ассам последние 30 лет, чтобы исследовать и изучать бенгальский флориканский язык», - говорит Рахмани. «В ходе этих исследований я обнаружил, что пойменные луга довольно ограничены, как и виды, обязанные этим лугам. Я написал предложения и призвал других также работать с видами пастбищ, но, к сожалению, никто в Индии не был заинтересован в финансировании этих проектов. Затем, два года назад, BirdLife International помогла нам, обеспечив финансирование через свою Программу предотвращения вымирания, что позволило продолжить исследование ».

Проект охватывал территорию пастбищ вокруг Брахмапутры, от низменностей штата Аруначал-Прадеш на севере страны до равнин Ассама. множество охраняемых территорий можно найти в поймах реки; Помимо Казиранганда Оранга, команда посетила множество меньших или менее известных заповедников дикой природы, таких как Пабитора, а также многочисленные незащищенные луга, многие из которых были затоплены пастбищами крупного рогатого скота.

В исследование также были включены районы, которые выходили за пределы поймы, но содержали важные пастбища, на которых были замечены некоторые виды, являющиеся объектом исследования. Самым большим из них является Национальный парк Манас, заповедник слонов и тигров площадью 520 км2 на границе с Бутаном, почти половина которого покрыта высокой травой, известной для обитания таких видов, как Джердонский баблер Chrysommaltirostre, Swamp Prini Laticillcinerascens (подвид Rufous- вентилируемый Priniset, чтобы быть признанным отдельным видом в Красном списке МСОП 2016 г.) и черногрудый Parrotbill Paradoxornis flavirostris.

Наблюдение за птицами на нетронутых лугах национального парка Оранг. © Асад Рахмани

У всех трех этих видов есть что-то общее: это маленькие оседлые птицы, которые любят красться и добывать корм в высокой густой траве, которая в некоторых местах может достигать трех-пяти метров. «Вот почему он известен как слоновья трава», - говорит Рахмани. «Он прячет даже слона». Из-за богатой почвы и частых дождей трава быстро отрастает, забивая пешеходные тропы в считанные дни, если они не используются. Это усложняет передвижение пешком, а также создает для команды более серьезную проблему - в густом покрытии травы чрезвычайно трудно обнаружить этих скрытных птиц без посторонней помощи.

Одним из методов, который команда использовала для преодоления трудностей исследования в этой среде обитания, было воспроизведение магнитной ленты. После выбора криков видов играть в соответствии с длиной и типом трав в каждой области, призывы воспроизводились либо до тех пор, пока вид не был обнаружен, либо до истечения десяти минут, после чего они переходили на новое место, не менее чем 100 метров и начинайте процесс заново, каждый раз отмечая их местоположение и находки в журнале viGPS.

Воспроизведение наиболее эффективно в период размножения, когда птицы более вокальны, что для многих видов приходится на период с февраля по май, а это означает, что у команды было очень короткое время для проведения своих исследований. Другие виды размножаются в сезон дождей (июнь-сентябрь), когда большинство национальных парков закрыто. Действительно, команда смогла провести полевые работы только в ноябре-мае, поскольку сезонное наводнение сделало большую часть пастбищ недоступной. Хотя многие виды хорошо реагировали на воспроизведение кассеты, были и другие виды, представляющие интерес, в том числе бенгальский флорикан, которых нельзя соблазнить этой техникой, поэтому команде приходилось полагаться только на визуальные наблюдения.

Но даже в ясную погоду удаленность объекта привела к многочисленным кошмарным логистическим кошмарам для проекта. Многие подходящие пастбища располагались на необитаемых островах, или чапори, на реке Брахмапутр. А во многих крупных национальных парках команда не смогла обследовать многие пастбища пешком по той же причине, что и орнитологи, - из-за присутствия крупных млекопитающих, таких как носорог. Даже на незащищенных лугах, где не встречаются носороги, команда столкнулась с опасностью в виде диких диких буйволов и диких свиней.

Несмотря на эти невзгоды, команде Рахмани удалось составить предварительный отчет, который значительно обогатил наше понимание статуса популяции и распределения 12 глобально угрожаемых видов пастбищ, которые были охвачены исследованием. Результаты показали, что положение многих из этих птиц может быть хуже, чем предполагала даже команда. Особую озабоченность вызывает эндемичный манипурский перепел Perdiculmanipurensis. Мало что известно об экологии и поведении этой пугливой наземной птицы; считается, что деградация и фрагментация его пастбищных сред обитания привели к исчезновению этого вида. Команда не встречала перепелов ни во время полевых работ, ни во время отдельных исследований в 2015 и 2016 годах. Недавно он был внесен в Красный список МСОП в 2013 году, но за последние 50 лет подтверждено лишь два случая, предполагает Рахмани. теперь может быть повышен до уровня «находящийся в критическом состоянии». В отчете рекомендуется провести последующее обследование, которое расширит поиск от Западной Бенгалии до Манипура, используя слонов для обследования в районах, где невозможно спустить птиц пешком. Хотя уже было известно, что манипурский кустарниковый перепел является редкостью, другие результаты показывают, почему именно это исследование было необходимо.

Предполагалось, что болотная приния, скромная оливково-серая камышевка-крапивница, широко распространена, но результаты показывают, что ее ареал гораздо более ограничен, чем предполагалось вначале. В отчете рекомендуются дальнейшие исследования, такие как кольцевание и цветовая маркировка, чтобы мы могли продолжить изучение их перемещений в дополнение к воссозданию подходящих мест обитания в тех местах, где птица когда-то присутствовала, но теперь, по-видимому, исчезла. Аналогичные меры рекомендуются в отношении черногрудого попугая, который в настоящее время встречается только в пяти местах, и ему угрожает фрагментация пастбищ, вызванная местными сельскими жителями, вырубающими траву для создания соломы, мебели и ограждений.

Лучшие новости приходят в виде нескольких относительно стабильных популяций бенгальского флорикана в Казаринге, Оранге и Манасе, но его будущее все еще находится под угрозой по нескольким направлениям. Угрозы включают строительство плотин выше по течению в Аруначале, что повлияет на течение реки неизвестными пока способами, а также преобразование пастбищ за пределами охраняемых территорий в сельскохозяйственные угодья. В пределах некоторых охраняемых территорий, таких как заповедник дикой природы Д'Эринг в Аруначал-Прадеше, местам обитания угрожает распространение большого шалфея лантанкамера, инвазивного сорняка из Центральной Америки, который агрессивно конкурирует с местными растениями. В других частях региона Казирангис поражен колючим бразильским видом Mimosdiplotrich, который образует непроходимые заросли, в то время как распространение шиповника Rosspp. наносит ущерб болотам и сокращает биоразнообразие растений.

Борьба с инвазивными видами растений в этих районах особенно сложна из-за особенностей местности. «Поскольку во многих районах обитают носороги, слоны и дикие буйволы, земляные работы должны выполняться под вооруженной охраной. Мы не можем полагаться на добровольцев в удалении этих агрессивных сорняков », - говорит Рахмани. За пределами охраняемых территорий, добавляет Рахмани, у изученных пастбищ мало будущего, если не будут приняты срочные меры. Большинство из них деградировали из-за чрезмерного выпаса скота или из-за плохо организованного сжигания, которое иногда выходит из-под контроля, сжигая все на своем пути.

К счастью, команда обнаружила, что на охраняемых территориях все еще есть много хороших пастбищ, которые при правильном уходе могут продолжать поддерживать специалистов по пастбищам Ассама. Следующий шаг - повлиять на местных пользователей, чтобы они изменили способы управления пастбищами, чтобы обеспечить более благоприятные для птиц методы. Это сложная задача, в которой много социальных и юридических вопросов.

Это плодотворное исследование стало возможным благодаря щедрой поддержке, предоставленной BirdLife Species Champion Per Undeland через Фонд BirdLife для сохранения находящихся под угрозой исчезновения индийских птиц - Программа BirdLife по предотвращению вымирания. Данные, собранные по угрожаемым видам в ходе этого исследования, окажутся неоценимыми в обеспечении их будущего, но наибольшее долгосрочное влияние может оказать работа группы по налаживанию связей с местными сообществами, исследователями и лицами, принимающими решения, в процессе повышение осведомленности о важности сохранения пастбищ. «В Ассаме большинство управленческих практик ориентировано на потребности крупных очаровательных видов животных, таких как тигр, слон, носорог, болотный олень, дикий буйвол», - говорит Рахмани. «Мы должны изменить парадигму этого мышления».

Индикация во всем мире Предотвращение вымирания