Когда дело доходит до выбора пары, самки гуппи часто выбирают себе пару с самым ярким и интересным окрасом.
Но почему так? Оказывается, все дело в психологии.
В новом исследовании ученые из Университета штата Флорида обнаружили, что эти крошечные тропические рыбки часто выбирают себе пару, которая физически выделяется из остальной стаи, из-за распространенного типа обучения, называемого привыканием. В результате привыкания животные - в данном случае гуппи - перестают реагировать на раздражитель после длительного воздействия.
Другими словами, самка гуппи часто невосприимчива к чарам самца гуппи, который выглядит как все остальные самцы гуппи. Те, у кого необычные цветовые узоры, имеют больше шансов успешно ухаживать за партнером.
«Если они видели определенные закономерности в прошлом, они привыкли к ним», - сказал Митчел Дэниел, исследователь с докторской степенью, работающий с профессором биологических наук Кимберли Хьюз. «Но когда появляется самец гуппи с новым рисунком, они к нему не привыкают, поэтому находят этого самца более привлекательным. Мы показали, что это влечение к необычному происходит из-за привыкания, а это означает, что самки отключаются». повторяющейся информации и уделяйте больше внимания вещам, которые выглядят иначе».
Их исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.
Исследование команды основано на исследовании, проведенном Хьюзом несколько лет назад, которое показало, что цветовая гамма гуппи действительно влияет на выбор партнера. Когда Дэниел пришел работать в лабораторию Хьюза, он хотел изучить психологическую теорию привыкания и объяснить, объясняет ли она, как самки гуппи выбирают себе пару.
"Это было трудно понять", сказал Хьюз. «Почему у женщин такое предпочтение? Это был крепкий орешек».
Исследователи подвергали самок гуппи воздействию большого количества самцов с одинаковым окрасом и отслеживали их реакцию на демонстрацию ухаживания самцов. При ухаживании за гуппи самец гуппи исполняет своего рода танец вокруг самки, чтобы выразить свой интерес. Если самка захочет принять участие в этом ритуале ухаживания, она ответит на приближение и двинется к самцу.
Затем исследователи подвергли одних и тех же самок гуппи самцам гуппи с совершенно разными цветовыми узорами, чтобы изучить реакцию. В некоторых случаях они содержали группу самок гуппи в изоляции в течение короткого периода времени.
Исследователи обнаружили, что самки обычно предпочитают новых самцов гуппи. Но они также обнаружили, что самцы гуппи со знакомыми узорами снова становятся интересными для гуппи, содержащихся в изоляции.
Эти эксперименты показали, что этот выбор соответствует четырем критериям, указывающим на привыкание.
- Во-первых, реакция самок гуппи на раздражитель - самцов гуппи со знакомой картиной - уменьшалась с увеличением воздействия.
- Во-вторых, интерес самок к самцам с новыми паттернами не зависел от знакомого паттерна, демонстрируя то, что называется специфичностью стимула.
- В-третьих, они продемонстрировали то, что называется спонтанным выздоровлением, то есть те же самки снова заинтересовались привычным паттерном после того, как он был удален от них на определенный период времени.
- И в-четвертых, они снова заинтересовались первоначальной группой гуппи после знакомства с гуппи с новым рисунком, явление, называемое отвыканием.
«Никто не связывал эту идею привыкания с выбором партнера для новизны», - сказал Хьюз. «Это хороший пример того, как идеи из разных областей могут помочь в объяснении биологии».
Студентка бакалавриата бывшего СССР Лаура Коффинас также внесла свой вклад в это исследование. Исследование финансировалось Национальным научным фондом и программой стипендиатов декана постдокторантуры в бывшем СССР.