Биолог из Городского колледжа Нью-Йорка Шубха Говинд и ее исследовательская группа определили состав «вирусоподобных частиц» (VLP), обнаруженных в яде осы, которая является паразитом плодовых мушек. Невидимые глазу VLP осы подавляют иммунный ответ мух, убивая клетки их крови.
Осы откладывают свои яйца вместе с частицами VLP с шипами в червеобразные неполовозрелые тела Drosophila melanogaster, давно почитаемой генетической модели болезней и развития человека. В дикой природе осы-паразиты нападают на насекомых и используются для естественной борьбы с повреждением урожая насекомыми-вредителями. Лаборатория Говинд разработала модель для изучения взаимодействия хозяина и паразита в лаборатории. Хотя частицы изначально назывались «вирусоподобными» из-за их размера и структуры, эта работа изменила эту точку зрения.
Новое исследование сообщает, что VLP имеют профиль «внеклеточных микровезикул», которые представляют собой микроскопические, связанные с мембраной транспортные структуры, которые большинство клеток животных используют для упаковки и доставки белков наружу. Поразительно, что VLP также имеют белки, напоминающие бактериальные белки, обнаруженные на их игольчатых «инъекционных сомах», используемых для проникновения в клетки животных. Белки VLP сходным образом расположены на их поверхности/шипах, что указывает на параллельные механизмы вторжения в клетки крови хозяина.
Учитывая смешанные прокариотические/эукариотические свойства частиц VLP, исследователи переименовали их в MSEV для «внеклеточных везикул смешанной стратегии».