В прошлом году исследователи из Каролинского института в Швеции и Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия, показали, что основной генетический фактор риска тяжелого течения COVID-19 унаследован от неандертальцев. Теперь те же исследователи показывают в исследовании, опубликованном в PNAS, что неандертальцы также внесли защитный вариант. Половина всех людей за пределами Африки являются носителями варианта гена неандертальца, который снижает риск необходимости интенсивной терапии при COVID-19 на 20 процентов.
Некоторые люди серьезно заболевают при заражении SARS-CoV-2, в то время как у других проявляются только легкие симптомы или они отсутствуют. В дополнение к факторам риска, таким как пожилой возраст и диабет, варианты генов также делают людей более или менее чувствительными к развитию тяжелой формы COVID-19. Основной генетический фактор риска расположен на хромосоме 3 и резко увеличивает риск дыхательной недостаточности и даже смерти. Хьюго Зеберг и Сванте Паабо из Каролинского института и Института эволюционной антропологии Макса Планка в прошлом году обнаружили, что этот рискованный вариант унаследован от неандертальцев..
Теперь исследовательский дуэт показывает, что неандертальцы также предоставили защитный вариант современным людям. Они обнаружили, что область на хромосоме 12, которая снижает риск необходимости интенсивной терапии при заражении вирусом на 20 процентов, унаследована от неандертальцев. Гены в этой области называются OAS и регулируют активность фермента, расщепляющего вирусные геномы, и неандертальская разновидность этого фермента, по-видимому, делает это более эффективно.
Это показывает, что наше наследие от неандертальцев является палкой о двух концах, когда речь идет о нашей реакции на SARS-CoV-2. Они дали нам варианты, за которые мы можем и проклинать, и благодарить их», - говорит Хьюго Зеберг, научный сотрудник отдела неврологии Каролинского института и Института эволюционной антропологии Макса Планка..
Исследование также показывает, что защитный вариант от неандертальцев увеличился по частоте со времени последнего ледникового периода, так что теперь его носит около половины всех людей за пределами Африки.
«Поразительно, что этот вариант гена неандертальца стал настолько распространенным во многих частях мира. Это говорит о том, что в прошлом он был благоприятным», - говорит Сванте Паабо, директор Института эволюционной антропологии Макса Планка.. «Также поразительно, что два генетических варианта, унаследованных от неандертальцев, влияют на исход COVID-19 в противоположных направлениях. Их иммунная система, очевидно, сегодня влияет на нас как положительно, так и отрицательно».
Исследование финансировалось Фондом NOMIS и Обществом Макса Планка.