Если климат продолжит нагреваться, как прогнозируется, вспышки елового жука в Скалистых горах могут стать более частыми, говорится в новом многолетнем исследовании, проведенном под руководством Университета штата Колорадо.
В то время как нашествие насекомых естественным образом циркулирует в лесах, нынешняя эпидемия елового жука, поразившая колорадские еловые леса Энгельмана, стала одной из крупнейших за всю историю наблюдений. По оценкам Государственной лесной службы штата Колорадо, с 1996 года более 40 процентов высокогорных лесов штата, охватывающих территорию, превышающую площадь Делавэра и Род-Айленда вместе взятых, уже пострадали от этого последнего цикла. По данным исследовательской группы, это привело к массовому вымиранию деревьев, ценившихся за их вклад в обеспечение чистой воды, отдыха и производства изделий из дерева.
Исследование, недавно опубликованное в журнале Environmental Entomology, дает новые сведения о поведении еловых жуков. Соавторы исследования Сет Дэвис, доцент кафедры управления лесами и пастбищными угодьями CSU, и Исаак Делл, аспирант Университета штата Монтана, объединили новые данные о популяции жуков и данных об окружающей среде с моделями климатических прогнозов, чтобы увидеть, что может произойти в будущем..
«К сожалению, то, что мы обнаружили, предполагает, что лучшего сценария не существует», - сказал Дэвис, специалист по взаимодействию растений и насекомых. «Даже если климат повысится всего на один градус Цельсия, мы можем ожидать, что еловые жуки будут размножаться с большей скоростью, чем мы видели, и у них будет больше времени для вторжения в деревья».
Их результаты показывают, что немного более теплые условия могут способствовать более длительным периодам полета и более активным популяциям жуков из-за большей популяции плодовитых самок. Такое сочетание может означать более интенсивное воздействие насекомых на еловые леса.
Температура играет решающую роль в жизненном цикле этого вида, влияя на развитие, распространение и полет насекомых. На полевых участках, охватывающих всю территорию Колорадо, Dell собирала почасовые данные о температуре вместе с более чем 70 000 насекомых в течение вегетационных сезонов 2017 и 2018 годов. С соответствующими данными о зимней температуре от Климатической группы PRISM в Университете штата Орегон выявились некоторые закономерности.
«Стало очевидным, что жуки в 2018 году были больше по размеру после более теплой и сухой зимы, чем в предыдущем году, и что самок также было больше», - сказал Делл, недавно окончивший CSU со степенью магистра. степень в области лесоведения.
Добавив один градус Цельсия к набору данных о дневной температуре, прогнозы климата показали вероятное увеличение на 200 растущих градусо-дней, которые используются для прогнозирования развития растений и животных в этих местах. Этот прогноз основан на предположении, что новое глобальное производство парниковых газов будет устранено к 2020 году. По словам исследователей, это может увеличить потенциальный период полета жука с нескольких недель до нескольких месяцев.
Исследование показало, что полеты насекомых также станут более разнообразными, что усложнит прогнозирование скоординированных атак жуков.
Для мониторинга этих популяций и последующего воздействия на ели Энгельмана, по словам Делла, усилиям руководства необходимо учитывать этот расширенный период времени.
"Что касается усилий по наблюдению, лучший способ действий для людей - это расставить ловушки в начале сезона", - добавил Делл. «Мы также рекомендуем удалять зараженные деревья и ловушки в августе, в конце периода лёта жуков».
Дэвис сказал, что, хотя этот сценарий не является хорошей новостью, он остается оптимистом. По его оценкам и личным наблюдениям, сохранилось до 30 процентов кишащих жуками высокогорных лесов.
"Это не всегда так плохо, как кажется, когда вы проезжаете мимо", - сказал он. «Эти взаимодействия происходят уже тысячи лет, и жизнь, будь то жук, дерево или лес, кажется, находит выход».