Недавний обзор исследований подводных каньонов показал, что они находятся под угрозой из-за деятельности человека и требуют лучшей защиты.
Обзор был опубликован в журнале Frontiers in Marine Science группой ученых, входящих в Международную сеть исследований подводных каньонов и научного обмена (INCISE). INCISE - это инициатива, целью которой является объединение ученых, работающих над всеми аспектами исследования подводных каньонов, и стимулирование дискуссий по различным дисциплинам.
Подводные каньоны являются основными геоморфологическими особенностями континентальных окраин, и, по оценкам, во всем мире существует около 10 000 больших каньонов. Недавние междисциплинарные проекты, направленные на изучение каньонов, значительно расширили наше понимание их экологической роли, товаров и услуг, которые они предоставляют людям, а также воздействия человеческой деятельности на их общее экологическое состояние.
Нагрузка от деятельности человека включает мусор, рыболовство, захоронение наземных хвостохранилищ и добычу нефти и газа. Последствия изменения климата могут изменить интенсивность течений в каньонах, что, по прогнозам, повлияет на структуру и функционирование сообществ каньонов, а также повлияет на пищевые ресурсы глубоководной экосистемы..
Улла Фернандес-Аркая из Испании, ведущий автор обзора, говорит: «Наш обзор не только определяет экологическое значение каньонов, но также подчеркивает необходимость лучшего понимания антропогенного воздействия на экосистемы каньонов».
Каньоны сталкиваются с рядом текущих и будущих проблем, связанных с их сохранением, и в обзорном исследовании предлагаются типы исследований, необходимые для обоснования мер управления для защиты экосистем каньонов. Только 10% всех каньонов, выявленных в мире, полностью защищены морскими охраняемыми районами (МОР), и они неравномерно распределены по земному шару. Кроме того, защита подводных каньонов в основном сосредоточена на мелководных частях каньонов, хотя важно защищать полные системы, учитывая их роль в качестве основного связующего звена между мелководьем и глубокими водами.
Доктор Ева Рамирес-Льодра, морской биолог из Норвежского института водных исследований (NIVA) в Осло и второй автор обзора, говорит: «Подводные каньоны являются важными местами обитания, которые обеспечивают среду обитания для богатых фаунистических сообществ и могут обеспечить среду обитания для ранних стадий одних видов и убежища для других. Они также могут поддерживать богатый рыбный промысел. Изрезанный и сложный рельеф подводных каньонов частично замедлил их подробное исследование. Однако новые технологии позволяют нам лучше исследовать экосистемы каньонов, а также эксплуатировать свои природные ресурсы, поэтому настало время разработать варианты управления и сохранения, основанные на надежных научных знаниях об экосистемах."