Небольшая отреставрированная территория оказывает большое влияние на местных птиц, рыб и животных, согласно исследованию, опубликованному в журнале Ecological Restoration Калифорнийского университета в Дэвисе.
Всего в 4 милях к западу от главного кампуса Калифорнийского университета в Дэвисе находится кусочек дикой природы под названием Прибрежный заповедник Пута-Крик. Недавним весенним днем под кронами долинных дубов и эвкалиптов раздалось чириканье, трели и кряканье.
Два зимородка пересекли ручей, перекликаясь. Дятлы просверливают кору деревьев. Домашний крапивник настойчиво защищал свое гнездо от любых конкурентов в сфере недвижимости. Вдалеке прозвучал свисток поезда, и взлетел самолет - напоминание о городском мире прямо по дороге.
Просто добавь воды
Около 20 лет назад эта жемчужина зеленого оазиса была в основном высохшей канавой, которую скорее использовали как свалку для ржавых автомобильных запчастей и стиральных машин, чем как убежище для диких животных или людей. Затем, в 2000 году, судебный процесс привел к соглашению о Путах-Крик, которое предписывало круглогодичное течение в ручье, чтобы помочь защитить рыбу и среду обитания. Когда вода вернулась, вернулись и жуки, рыбы и птицы.
Много птиц
«С 1999 года, за год до того, как вода вернулась, плотность гнездящихся птиц в нижнем течении Пута-Крик увеличилась более чем вдвое», - сказала ведущий автор Кристен Дайбала, научный сотрудник Калифорнийского университета в Дэвисе во время исследования. а сейчас старший эколог-исследователь в некоммерческой организации Point Blue Conservation Science. «Для меня это просто невероятно».
Для исследования исследователи проанализировали данные наблюдений за птицами, собранные за 14 лет на 23-мильном участке ручья. Было обнаружено, что средняя плотность птиц увеличилась примерно с 30 птиц на акр в 1999 году до 84 птиц на акр в 2012 году.
Прибрежные птицы возвращаются
Эти виды - не просто птицы, которых можно было бы ожидать в городских условиях, такие как вороны и кустарниковые сойки. Менее распространенные прибрежные и лесные птицы, такие как желтые славки, пятнистые буксиры и певчие воробьи, посещают все больше, что является многообещающим признаком здоровья этой экосистемы.
Исследователи также обнаружили, что это увеличение не может быть объяснено другими региональными факторами или просто добавлением скворечников вдоль ручья.
«Это преимущества, особенно для прибрежных птиц, которые зависят от этой прибрежной среды обитания и менее распространены вдоль Путах-Крик», - сказал Дибала. «Некоторые из них гнездятся на земле, некоторые нуждаются в дуплах деревьев, некоторые нуждаются в кустарниках. Если вы посмотрите на всю эту группу и увидите, что все они улучшаются, то у вас будет лучшее представление о том, что вся экосистема работает хорошо».
За кромкой воды
Ручей узкий, не шире двухполосного шоссе. Но хотя его след невелик, его воздействие распространяется далеко за пределы воды. Отдельное исследование Калифорнийского университета в Дэвисе, проведенное аспирантом Робертом Уолшем, показывает, что древесные ласточки, живущие на расстоянии до четверти мили, используют Пута-Крик в качестве одного из своих любимых мест для обеда. Изотопный анализ их рациона показал, что более двух третей насекомых, которых они едят, происходят из Пута-Крик.
«Насекомые являются удивительным источником пищи вокруг ручья», - сказала старший автор этого исследования Мелани Труан, научный сотрудник Музея дикой природы и биологии рыб Калифорнийского университета в Дэвисе. «Это пульс этих насекомых, живущих вдоль ручья - если вы улучшите среду в русле реки, вы улучшите ее как для водной, так и для наземной жизни."
Успех в Пута-Крике может быть повторен и в других запущенных ручьях, отмечают авторы. Такие усилия по восстановлению имеют множество преимуществ для людей и дикой природы.
Помимо возвращения рыбы и птиц, биологи, проводившие исследование, наблюдали множество других диких животных, возвращающихся в ручей, от норок и бобра до речных выдр, рысей, койотов и даже медведя.
Потенциал пополнения запасов грунтовых вод, секвестрации углерода, борьбы с эрозией и наводнениями, улучшения качества воды и возрождения зеленых насаждений также приносит пользу людям.
"Путах-Крик - это маленькая реликвия того, что когда-то было в долине. Удивительно, что он все еще там. Если бы не люди, которые боролись за защиту воды в нем, он бы просто будь канавой», - сказал Труан, отметив влияние Совета Пута-Крик и его добровольцев на его восстановление. «Когда вы уходите в запас, вы чувствуете, что находитесь в совершенно другом мире. Это действительно уникальное место, которое вызывает массу действительно прекрасных чувств."
В исследовании отмечается, что есть возможности для улучшения. Участки нижнего течения вдоль Пута-Крик не привлекают столько диких животных, как участки верхнего течения, что отражает тенденции в рыбном сообществе. Более холодная вода, поступающая в ручей, нагревается по мере движения вниз по течению, что приводит к более инвазивной рыбе в этих районах. Необходима дополнительная работа, чтобы соединить существующие участки среды обитания вместе, чтобы участки вниз по течению могли пользоваться теми же преимуществами для дикой природы, что и участки вверх по течению.