Я большой поклонник иностранных путешествий. К сожалению, то, как животные лечатся в некоторых странах, делает меня совершенно тошнотворным.
Я видел тревожное количество страданий животных во всем мире, от голодающих собак в Никарагуа до взбитых ослов в Египте, чтобы собрать в плен собак, расстрелянных в Таиланде.
Один случай, в частности, незабываем для меня. Я был с несколькими другими путешественниками на лодке реки Меконг на севере Лаоса. Мы увидели человека на берегу, неустанно избивающего слона, когда он изо всех сил пытался вытащить срубленное дерево на берег реки. По крайней мере, один человек в группе был тронут до слез.
Инцидент вызвал у нас беседу. Несколько моих попутчиков недавно завершили поход, который включал катание на слонах. Они заявили, что они были унижены бесчеловечным обращением с животными, полученными от рук проводников.
Я решил тогда и там никогда не идти на поход слона (хотя несколько попутчиков утверждали, что походы, по-моему, хороши для слонов).
Однако, конечно, путешествие в целом может принести пользу животным. Участие в приключениях джунглей дает местным жителям стимул к сохранению леса. Африканские сафари предоставляют деньги обедневшим людям и дают им стимулы для защиты харизматической мегафауны (хотя сафари-путешественники весьма известны тем, что преследуют таких животных, как гепарды, в попытках получить идеальные фотографии).
Я давно хотел бы получить некоторые рекомендации о том, как я могу путешествовать ответственно как любитель животных. Благодаря сегодняшнему блогу «Лучший Гулливер» (особенность The Economist), теперь я знаю, куда идти за этим руководством.
Блог Гулливера обсуждает новый веб-сайт, опубликованный Всемирным обществом защиты животных. На сайте, compassionatetravel.org, предлагаются советы, начиная от добровольчества с местными организациями по охране животных, чтобы избавиться от поездок на животных, таких как походы слонов.
Я буду тщательно изучать сайт до моего следующего большого приключения. И я призываю вас сделать то же самое.
Завтра: вернемся к вопросу и ответам читателя!