Хотя зимой в Антарктиде не светит солнце, кое-где снег на ледниках может таять. Причина: теплый ветер.
Утрехтский исследователь ледников Питер Кейперс Муннеке обнаружил этот факт, объединив результаты метеостанций и спутниковые снимки. Его выводы были опубликованы в журнале Geophysical Research Letters в среду, 2 мая.
Зима в Антарктиде черна как смоль и мороз длится месяцами. В глубине континента температура может опускаться до -80 по Цельсию. А вот на побережье зима обычно немного мягче: около -25 градусов по Цельсию.
Теперь оказывается, что в этих относительно теплых местах вдоль побережья зимние температуры могут быть еще выше. Когда ртутный столбик поднимается выше нуля, снег начинает таять, в результате чего на вершине лежащего под ним ледника скапливается несколько озер с талой водой. Эти озера могут иметь ширину до пятидесяти метров, длину до километра и глубину от одного до двух метров.
Без солнечного тепла
Исследователь ледников Питер Куйперс Муннеке из климатического института Утрехтского университета (UU) IMAU был руководителем исследования, в котором UU сотрудничал с несколькими институтами из Великобритании и США. Койперс Муннеке был удивлен результатами.
Озера талой воды находятся на ледяном щите Ларсена С, большом плавучем леднике на севере Антарктиды, где только в июле прошлого года откололся большой айсберг. Мы не ожидали, что он так сильно растает там в зима, потому что там так темно, и солнце совсем не греет.
Четыре года назад мы установили там метеостанцию, чтобы выяснить, почему в этом районе тает так много снега. Неожиданно это связано с таянием зимой, которое, по-видимому, вызвано теплым ветром."
Профессор Адриан Лакман из Научного колледжа Университета Суонси сказал:
Данные метеостанции и спутниковые данные показывают, что таяние поверхности шельфовых ледников Антарктики не ограничивается полярным летом. Зимой, когда нет солнца, теплые ветры дают достаточно тепла, чтобы растопить снег и вызвать затопление жидкая вода на поверхности.
Эти пруды с талой водой были обычным явлением на недавно обрушившихся близлежащих шельфовых ледниках, и считается, что они влияют на стабильность шельфовых ледников. По мере повышения глобальной температуры и распространения теплых ветров зимнее таяние, вероятно, будет происходить чаще».
Доктор Сюзанна Беван из Научного колледжа Университета Суонси сказала:
Это открытие важно, потому что, если пруды вызовут разрушение шельфовых ледников, ледники, питающие шельфовые ледники, будут ускоряться и сбрасывать больше льда с суши в океаны, что приведет к повышению уровня моря.
Спутниковые данные, проанализированные исследователями из Суонси, подтверждают наблюдения на месте автоматическими метеостанциями."
Ветер фена
Примерно раз в неделю очень теплый сухой ветер дует с гор к западу от ледяного щита. Этот ветер фен (по-немецки «фен») может поднять температуру на 15-20 градусов всего за несколько часов.
Kuipers Munneke: «Все зимнее тепло исходит от ветра фена, другого источника тепла в это время года нет. Во время сильного фена может таять так много снега, что он образует огромные озера на поверхности Мы знали об этих озерах в летнее время, но, по-видимому, от 20 до 25 процентов талой воды за последние несколько лет на самом деле приходится на зиму."
Очень тепло
Койперс Муннеке впервые узнал о высоких температурах от своего коллеги из Суонси, Великобритания. «В мае 2016 года я получил электронное письмо от Адриана Лакмана, соавтора моей статьи. Он поинтересовался, правда ли, что одна из наших метеостанций показала температуру в восемь градусов по Цельсию. Сначала я подумал, что с прибором что-то не так, или что это значение нужно скорректировать с учетом других погодных воздействий, из-за которых оно кажется теплее, чем оно есть на самом деле. Но это было не так. Это действительно было так тепло."
iPhone 8
Койперс Муннеке был благодарен за возможность использовать спутниковые снимки, предоставленные Европейским космическим агентством (ЕКА). «Мы заметили, что рядом с метеостанцией образовались большие озера талой воды. Всего несколько лет назад ЕКА ввело в эксплуатацию новые спутники, которые могут давать гораздо более четкие изображения, и на новых снимках очень хорошо видны озера талой воды. каждый пиксель на радиолокационном изображении представляет собой площадь пять на пять километров, но с новыми спутниками разрешение приближается к 40 на 40 метров. Это как если бы вы обменяли камеру своего первого мобильного телефона на новейший iPhone 8».
Не влияет на повышение уровня моря
Благодаря новым радиолокационным снимкам исследователи также могут видеть, что талая вода повторно замерзает в течение зимы. Койперс Муннеке: «В обоих случаях озера образовывались в мае, в начале антарктической зимы. Позже в этом сезоне вода снова замерзала, создавая глыбы льда над этими местами. Следовательно, талая вода не стекала в море, так что это тоже не способствует повышению уровня моря."
Нестабильный
Однако открытие может иметь последствия в будущем. «За последние несколько десятилетий от материковой части Антарктики откололись большие плавучие ледники. В некоторых случаях это было вызвано тем, что большие озера с талой водой сделали некоторые ледяные щиты неустойчивыми. Возможно, мы наблюдаем процесс, который может привести к образованию талой воды. озера на гораздо большей территории в будущем. Мы ожидаем, что с течением времени будет намного больше дней зимнего таяния. Не только потому, что глобальные температуры растут, но и потому, что более теплый мир означает более сильный западный ветер в южном полушарии. И это усиливает ветры фен, вызывающие зимнее таяние Антарктиды."
Первоначальное исследование
Результаты исследователя ледников Койперса Муннеке дают первое представление о зимнем таянии Антарктиды. «Благодаря более старым спутниковым снимкам у нас уже было хорошее представление о количестве дней зимнего таяния с 2000 года. Только теперь, объединив новые изображения и точные температуры, мы понимаем последствия. Однако это слишком короткий срок, чтобы узнать, происходит ли это чаще сейчас, чем в прошлом. Это начальное исследование, которое мы можем использовать для сравнения объемов зимнего таяния в будущем».